。但他们对某些生物学事实有不同意见:究竟人命是始于受孕那刻、出生那刻,还是两者之间某刻?事实上,有些文化甚至认为,就算到出生那刻,生命也还没真正开始。比如卡拉哈里沙漠(KalahariDesert)库恩人(!Kung)和北极因纽特人(Inuit),都认为人命始于婴儿得到名字之后。婴儿出生时,家族会先等待段时间,如果决定不留下他(可能因为肢体畸形,或因为经济困难),家族就会把他杀掉。这时只要还没有举行命名仪式,就不算是谋杀。3这些文化人群可能也和自由主义者或基督徒样认为人命神圣、谋杀是种可憎罪行,却能允许杀婴。
宗教自宣传往往只强调它们美好价值观,只不过,上帝却往往藏在那些用小字印制事实声明之中。比如天主教,总宣扬自己是博爱和同情宗教,这不是太好吗?谁能反对这些事呢?既然如此,为什现在不是全人类都是天主教徒?因为如果真去读那些小字,你才会发现天主教同时也要求你盲从某个“永远不会犯错”教皇,就算他曾经号令信众发动十字军东征、把异教徒绑在木桩上活活烧死时也不例外。这些具体指示,并不只是来自伦理判断,而是来自伦理判断与事实声明结合。
当们从缥缈哲学领域回归历史现实时,会观察到宗教故事几乎总是包括三个部分:
1.伦理判断,例如,“人命神圣”。
2.事实声明,例如,“人命始于受孕那刻”。
3.伦理判断与事实声明相结合,给出具体指示,例如,“就算受孕才刚天,也不得堕胎”。
对于宗教伦理判断,科学无法加以反驳或证实;但对于宗教事实声明,科学家就大有意见。只要是事实问题,例如“在受孕周后,人类胎儿是否已有神经系统、是否已有痛觉”,生物学家就远比牧师有资格回答。
为解释得更清楚,让们深入研究个真实历史案例。宗教自吹自擂时候对这个案子绝口不提,但这件事却对社会和政治产生无与伦比影响。在中世纪欧洲,教皇政治权力无远弗届。不管在欧洲何处,只要发生冲突,他们都会声称自己有裁决权。为巩固自己权力主张,历任教皇都曾再提到《君士坦丁赠礼》(DonationofConstantine)。根据这个故事,罗马皇帝君士坦丁在公元315年3月30日签署份谕令,授权教皇西尔维斯特世(SylvesterI)和后继者永远控制罗马帝国西部领土。历任教皇将这份珍贵文件留存下来,每当有雄心勃勃君主、喜争好斗市民,或是桀骜不驯农民起身反抗时,教皇就会拿这份文件作为强大宣传工具。
中世纪欧洲民众十分尊重流传久远帝国法令,他们认为文件历史越久远,就承载着越多权力。他们也坚信,国王和帝王都代表上帝,而由于君士坦丁让罗马帝国从异教领土变成基督教帝国,因而备受尊崇。如果现在市议会想做事与伟大君士坦丁本人所下谕令有所冲突,对中世纪欧洲人来说,显然就该服从古代文件。于是,每当教皇碰上政治上抗争,他总是高举《君士坦丁赠
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