用回声定位(echolocation)来感受这个世界。它们会发出人耳无法听到高频率声波,再侦测碰触前方物体后反射回来声波,建构出世界样子。蝙蝠感知到世界极度详细而准确,让它们能够快速穿梭于树木和建筑物之间,捕捉蛾类和蚊虫,同时还能避开猫头鹰和其他猎食者。
蝙蝠活在个回声世界里。就像人类世界认为每个物品都有代表性外形及颜色,蝙蝠世界则认为每个物品都有专属回声模式。仅从某只飞蛾纤纤翅膀弹回回声,蝙蝠就能判断这只飞蛾究竟是美食还是毒药。至于某些可食用蛾类,则进化出类似毒蛾回声模式来保护自己。还有些飞蛾进化出能力更不起,能够直接让蝙蝠雷达声波转向,于是这些飞蛾能够像隐形轰炸机般飞来飞去,而蝙蝠却浑然未觉。回声定位世界复杂和激烈程度,并不亚于们所熟悉视觉及听觉世界,但们就是全然未知。
关于心智哲学,篇经典之作就是《当蝙蝠感觉如何?》(WhatIsItLiketoBeaBat?)。4哲学家托马斯·内格尔(ThomasNagel)在这篇发表于1974年文章中指出,智人心智无法体会蝙蝠主观世界。们可以写出各式各样算法来模仿蝙蝠身体、回声定位系统和神经元,但这切还是没办法告诉们当只蝙蝠是什感觉?在某只飞蛾拍动翅膀时候,回声定位是什感觉?究竟是和用眼睛看差不多,还是根本完全不同?
向智人解释回声定位只蝴蝶感觉,可能就如同向只看不见鼹鼠解释看到达·芬奇画作感觉,绝对没有效果。很有可能,蝙蝠情绪也会受到回声定位感受深深影响。就像对于智人来说,爱是红色,嫉妒是绿色,忧郁是蓝色,但谁能知道母蝙蝠对小蝙蝠爱在回声定位里是什感觉?公蝙蝠在回声定位里看到敌人,又是什感受?
当然,这并不只是蝙蝠特有情况,只是无数可能例子之。正如智人无法理解当只蝙蝠是什感觉,们也同样难以理解当鲸鱼、老虎或鹈鹕是什感受。当然感觉定有,只是们就是不知道。鲸鱼和人类同样使用大脑边缘系统(limbicsystem)来处理情绪,但鲸鱼边缘系统却多出整块人类没有组织。或许因为多这块,就让鲸鱼能够体验到与人类大不相同而且极度深刻复杂情绪?此外,鲸鱼也可能有极惊人音乐体验,连巴赫或莫扎特都望尘莫及。鲸鱼可以听到数百公里远彼此,而且每头鲸鱼都有属于自己独特“歌曲”,曲长可能长达数小时,而且非常精致复杂。经常就会有头鲸鱼谱出新“流行歌曲”,整个海洋里鲸鱼都会跟风模仿。科学家常常会记录这些“流行歌曲”,再用计算机加以分析,然而人类真能够体会这些音乐,知道鲸鱼贝多芬和鲸鱼小贾斯汀有何不同吗?5
这切不该让们太惊讶。智人之所以统治世界,并不是因为智人情感更深刻或音乐体验更复杂。至少在某些体验领域里,智人确实可能不如鲸鱼、蝙蝠、老虎或鹈鹕。
图47首座头鲸(bowheadwhale)歌曲声谱图。鲸鱼对
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