“是，是，”他承认说，“回来得是晚
点，
是有点醉。可事出有因，今天是很重要
天。”
像是为强调自己刚才说话，伯爵从椅子里跃而起，抓着衣服上皱褶把他夹克扯过去。
“你看见这颗纽扣吗？想让你知道，它是自己缝上去。”说完，他坐回椅子里。伯爵端起白兰地喝口，沉思起来。
“她说得太对，你知道吗？说是玛丽娜。完全正确，绝对正确。”伯爵又叹息声，然后跟妹妹聊起来。
他解释道，自从人类学会讲故事以来，死神都是在人们不知不觉中降临。在个又个故事中，他总是悄无声息地摸进城来，要
栖身在旅馆房间里，要潜伏在小街僻巷中，或在集市上游荡。然后，就在故事主人公从日常繁忙中得到喘
们心里别提有多惊讶：以前怎点都没看出来呢。安德烈那双手简直是上帝特意赋予他用来玩杂耍。他动作是那灵巧，几个橙子在他手中就像在自行运动。更妙是，它们动起来时就像个个受到某种引力星球，那股引力在推动它们向前运转，同时不至于让它们逃到外太空去。而站在这些星球面前安德烈，似乎只是把它们从既定运行轨道中摘出来，又重新放回去，让它们顺着自然方向不断追逐。
安德烈手上动作是那轻盈，那有节奏，旁观看人甚至差点被他催眠。但事实上，埃米尔和伯爵都没注意到，“太阳系”里不知什时候又突然多个橙子。只见安德烈双手优雅地上下翻飞，四个橙子便全被他抓在手里。他弯下腰来深深地鞠躬。
这回轮到伯爵和埃米尔鼓掌。
“敢肯定，你在杂技团扔肯定不是橙子。”埃米尔说。
“不，”安德烈边把橙子小心地放回到厨案，边承认道，“扔是刀子。”
伯爵和埃米尔嘴边“不信”还没说出口，安德烈便从抽屉里拿出三把刀，即刻耍起来。这回可不是什行星。它们就像台穷凶极恶机器部件，在空中旋转着。蜡烛照在刀刃上，反射出点点寒光，使得那台机器冷酷感变得愈加强烈。然后，就像它们被催动时那般猝不及防，几把刀刀柄眨眼间又被安德烈稳稳地抓在手里。
“啊，这玩意儿你也能同时玩四把？”伯爵带着揶揄口吻说。
安德烈言不发，走回装刀具抽屉跟前；没等他把手伸进去，埃米尔便已站起身来。他脸上带着小男孩被街头魔术师迷住神情，害羞地从人群中走上前，把他那把切肉刀递过去。十五年以来，除他自己，还从未有第二个人有幸碰过这把刀呢。安德烈冲埃米尔郑重其事地鞠躬，把刀接过去。待他将四把刀全都抛起来之后，埃米尔仰坐在椅子上，眼含热泪，目睹着他那把钝刀在空中轻盈地翻飞。他定觉得，此时此刻，世界已经变得至善至美。
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凌晨三点半，伯爵摇摇晃晃地爬上楼，侧身进房间。他穿过壁橱，把口袋里所有东西都抖到书架上，然后给自己倒杯白兰地。他边满意地感叹声，边往椅子里坐下去。这时，海伦娜正从墙上画像里，面带温柔地冲他默契地微笑着。
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