“谁都看得出，
们几个有事正忙呢。看来，你是觉得你
事更重要，所以必须打断们。那好，有事就说，趁们还没等断气，赶紧说。”
年轻人张
张嘴，却没有出声，他只是用勺子冲厨房指指。“三巨头”所有成员顺着他手里那把餐具所指方向，朝办公室窗外看去。只见后楼梯门边站着
位神情落魄、穿着件破破烂烂冬袄人。见此状，埃米尔脸立
“什
？”
“在今晚营业之前，你能不能让人把送饭菜小升降机打扫下？”
“当然。里面很脏吗？”
“恐怕是。不知怎回事，里面掉地羽毛……”
说完这句话，安德烈伸出他那根颇有传奇色彩手指在嘴唇上刮下，而埃米尔则假装在喝茶。伯爵呢？他大张着嘴，却不知做何回答——如何说出番直戳要害，而且许多年后仍会被人们拿来反复说俏皮话。
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“这想法太荒谬，”伯爵说，“个十三岁女孩，怎可能带着三只如此壮实鹅爬上两层楼梯而不被任何人察觉呢？再说，问你，她能干出这种事来吗？”
“当然不会。”埃米尔说。
“不，绝对不会。”安德烈也同意。
三个人都愤怒地摇摇头。
花得值。”伯爵坦承道。
他边朝书房走，心里边琢磨。米歇尔·蒙田？忽然，他朝那张写字台底座瞥眼。
“那是《安娜·卡列尼娜》吗？”
索菲亚顺着他目光望过去。
“对，想是。”
这时，突然传来敲门声。年轻伊利亚拿着木勺走进来。
在伟大卫国战争中，埃米尔失去名又名经验丰富员工，连爱吹口哨斯坦尼斯拉夫也未能幸免。因为年富力强成年男人都参军，他厨房不得不用上许多青少年。伊利亚是九四三年被雇用，他在九四五年按资历被提拔成副主厨，当时他才十九岁。埃米尔给他把木勺，而非切肉刀，这多少能体现他对伊利亚业务能力信任。
“怎啦？”埃米尔颇不耐烦地抬眼问道。
伊利亚没回答，他有些犹豫。
埃米尔瞅瞅“三巨头”其余两位，不屑地翻个白眼，仿佛在说：你们瞧瞧，每天都在跟什人共事？然后，他又向他徒弟转过身去。
在起共事多年有个好处，即每天可以省却许多无聊客套话，留出充裕时间来讨论更值得关心事，比如说风湿病、公共交通不力，以及某位被莫名其妙提拔上来人小题大做行径。二十年，“三巨头”全部成员对坐在文件堆后面那位小肚鸡肠男人早已有所领教，同时，也对那位从日内瓦来所谓“美食家”甚至连鹅和松鸡都分不出来已经见怪不怪。
“这太让人气愤。”伯爵说。
“真是。”
“还是在例会前半小时把叫过去。们这儿要讨论事本来就够多。”
“可不是嘛，”安德烈表示同意，“亚历山大，这倒是提醒。”
“它在那儿干吗呢？”
“只有它和蒙田那本书样厚。”
“样厚？”
“有什问题吗？”
“只能说，换是安娜·卡列尼娜，她绝不会因为你和蒙田样厚，就把你拿去垫桌子。”
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