促成美国人弃茶而拥抱咖啡动力,
其实就只是贪婪和利润,而非光荣与爱国心。
美国人爱喝咖啡。长久以来,美国人直是喝咖啡喝得最凶人。甚至,美国人之爱喝咖啡更甚于喝茶,还常被当作有别于英国民族认同标记。史学家甚至把喝咖啡当作高贵、爱国行为。大部分人都同意,喝咖啡习惯养成与美国建国关系密切。北美十三州人民以喝咖啡向殖民宗主国英国表示反抗。
在美国,每个学童都听过波士顿倾茶事件。在这次事件中,北美殖民地反英人士,打扮成印第安人,将箱箱中国茶叶丢进马萨诸塞湾,以抗议英国征收茶税及授予东印度公司垄断殖民地茶叶贸易权利。这个振奋人心故事,替美国人喝咖啡习惯注入民族追求独立自主光荣色彩。遗憾是,如许许多多民族光荣事迹,这并非事实。促成美国人弃茶而拥抱咖啡动力,其实就只是贪婪和利润,而非光荣与爱国心。
历来说法都是,在殖民地时期,美国人和英国本土人民样爱喝茶甚于喝咖啡。虽然据说早在1607年,詹姆斯敦镇[23]约翰·史密斯船长[24],就已将土耳其人喝咖啡习惯引进北美十三州(在那之前,他受迫替土耳其首相效力年多),但殖民地时代美国人,无疑喝茶更多于喝咖啡。
输入美国茶叶,从1790年代仅仅110余万公斤,,bao增为百年后将近4100万公斤。但在这同时,咖啡消耗量增长幅度,更达茶叶增长幅度七倍之多。到1909年,美国人年人均消耗掉将近0.6公斤茶叶和超过5公斤咖啡。那年全球消耗咖啡,有四成是美国人所喝掉。到1950年代,美国人每年所喝掉咖啡,比世界其他地方所喝掉咖啡加总,还多出五分之。
美国人怎会爱喝咖啡到这程度?
那并非出于美国人爱国心或反英心态,毋宁是因为奴隶制存在。美国海运业者从海地运出当地大批奴工(当时世上最大批奴工)所生产东西,供应他们许多民生必需品。海地奴隶在大甘蔗园里工作,生产大量糖。但海地自耕农和自由民欠缺资金开辟甘蔗园,于是这些乡间中产阶级转而辟种面积较小而成本较低咖啡园,以卖给岛上心要学巴黎人时髦作风喝咖啡上层人士。种咖啡获利稳当,不久产量就超过当地需求。
美国商人出手援助,销掉剩余咖啡豆。在这之前,新英格兰、切萨皮克两地区美国贸易商,与这产糖岛屿和英国从事三角贸易已有很长时间。他们运来食物供海地奴隶填饱肚子,运来木材、英国产品换取岛上糖、朗姆酒,然后将其中部分糖和朗姆酒运到英国脱手,换取其他产品。这些海运业者有时货舱未塞满,还有空间可另外带回托售货物寻找新市场。咖啡耐海上长途运送,腐烂慢,正是理想货物。
咖啡价格,bao跌。从1683年每磅阿拉伯咖啡要价十八先令,降为1774年英国商人所经手海地咖啡每磅九先令,再降为独立后美国境内咖啡每磅先令,咖啡因此成为更多大众喝得起饮料。到1790年,美国咖啡进口量比茶叶进口量多三分之,十
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