让人意外
是，海盗往往恪守道德经济。
他们不受官方法律管辖，于是得自行打造法律，
供他们在海上和大陆上遵行。
海盗受人唾弃。今人视他们为野蛮、掠夺成性独裁者，寄生虫和懒惰虫，“人面兽心”。他们是无法无天、寡廉鲜耻之徒。相对，金融资本家常被视作有创意才智之士，是将资源引导入最应帮助企业以提升生产力人士。海盗威胁、蔑视讲究利润和财产资本主义体制，金融资本家则是该体制守护天使，确保其顺利运作。但在许多例子里，这两者间差异，其实没那
大。企业狙击手[31]，就和海盗
样，常将有变成乌有，拆除精心组合结构，留下孤立无援、陷入绝境受害者。企业狙击人和海盗样，利用他人钱图利自己。
但将现代企业狙击手比拟为海盗，在某方面对海盗不公平。最近几十年深入研究显示，16、17、18世纪海盗可供金融资本家借鉴地方，其实不只在劫掠方面，还在人事关系上。让人意外是，海盗往往恪守道德经济。他们不受官方法律管辖，于是得自行打造法律，供他们在海上和大陆上遵行。
海上劫掠行为，存世已有数千年，且遍及世界大部分地区。谁是海盗，通常由海军军力最强大强国来界定。据说有名响叮当海盗曾告诉亚历山大大帝：“你夺取
整个王国，而被誉为伟大帝王。
只夺取船只，只是个低下海盗。”
16世纪，拜造船与航海技术之赐，国际贸易大为蓬勃，海盗业跟着更为兴盛。西班牙人在美洲发现金、银后，加勒比海地区海盗业尤其发达。美洲早期海盗，例如霍金斯（JohnHawkins）、德雷克之类人物，试图侵入西班牙人掌控加勒比海地区贩卖违禁品，结果遭拒，于是投身海上劫掠。英格兰与西班牙或荷兰与西班牙战争期间，私掠船获颁“捕拿（敌船或货物）特许证”，使他们成为所属国家海军志愿军。对这些16世纪海上劫掠者而言，海上劫掠只是贸易与战争延伸。商人替这些船所配备装备，就和任何商业性冒险行动所配备装备差不多，大部分战利品归股东。这时期海盗无疑运用掠夺性贸易行为。
但17世纪中叶时，这些早期商人海盗让位给西印度群岛海盗，他们不是地下商业头子，不是替母国海军效命兼职游击队。他们是由多种族、多民族所组成而具m;主精神海盗帮。最初，他们成员是乘船失事上岸人、逃脱奴隶和罪犯、宗教上和政治上难民，在西班牙岛（Hispaniola）上偏远角落，靠行乞为生。他们不闹事，不危害社会，但西班牙总督无法忍受这些人不受其管辖，于是派兵剿捕。他们退到小岛托尔图加（Tortuga），创立“海岸兄弟会”（BrethrenoftheCoast），对所有西班牙人宣战。西印度群岛海盗与私掠船联手，让西班牙人损失惨重，不只迫使西班牙人耗费巨资成立跨洋护卫船队，沿海建造要塞，还夺下许多艘满载白银西班牙大帆船，甚至洗劫些西班牙主要港市，例如卡塔赫纳（Cartagena）、波托贝洛（PortoBello）。西班牙
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