干粗活农工,但剩下成,在压榨室、蒸煮室、蒸馏室工作,却是非常专业工人。更重要是,糖厂规模、复杂、社会组织,使它们成为史上最早工厂。制糖流程中,时间是无情主子。甘蔗采收,就得尽快送到糖厂,以免糖分流失。在糖厂里,特别是在较大糖厂里,掌控温度丝毫不可马虎。锅炉火得不断添加燃料拨旺;蔗汁从个锅移到另锅过程中,不容许无谓结晶,同时要在正确时间排出沉淀杂质。然后,糖浆得尽快送到加工处理室,将废糖蜜排掉。甘蔗除生产糖蜜和朗姆酒,还生产多种品质糖。生产过程愈细心照料,成品品质愈好,收益愈大。
们想到工厂,就想到能节省人力机器。确,16世纪起科技进步,意味着糖厂能以远比过去少得多压汁人力,加工制造出更多糖。但糖厂庞大成本和其贪得无厌胃口,意味着有大批奴隶被迫天工作二十小时,以喂饱这只嗜甜怪兽。科技进步,创造出对更庞大、更讲究纪律之劳力需求。这绝不是充满热带悠闲风情事业。巴巴多斯名殖民者在1700年如此谈论糖厂:“简而言之,那要人生活在噪音不断、永远匆忙环境中……奴仆(即奴隶)日夜站在庞大蒸煮室里,那里有六或七座大锅或火炉日夜不断在煮……在整个制糖季期间,部分人日日夜夜始终待在工厂里。”
这使糖厂成为最早以工业时间纪律治理工厂。各有所司工人得协调彼此工作:甘蔗成熟就得有人将其尽快砍下;得有人用推车将砍下甘蔗运到糖厂;得有人不断将甘蔗喂进压榨机;得有人将蔗渣运到蒸煮室,替炉子添加燃料。生产过程中时间紧迫,意味着奴隶得同心协力,角色如润滑良好之机器众多零件。在这里,们看到糖厂既讲究效率,却又以奴隶为劳力,既用机器节省人力,又极力剥削人力。
这方法所制造出大量蔗糖,使糖价直线下坠,使这度昂贵香料和药变成大众食品,最终成为食品添加物。1650—1830年间,英格兰工业化初期阶段,人均糖消耗量增加,面包、肉类、乳制品人均消耗量则停滞。糖不只促进工业g,m,也强化欧洲工业劳动力。
们把糖当作娱乐消遣性产品,当作从风光宜人之加勒比海岛屿进口东西,但它其实是最早工业产品,是奴役数十万奴隶,驱使他们将汗水化为甘甜残酷主子。马克思论道,“以领工资工人为幌子欧洲奴隶制,是以新世界赤裸裸奴隶制为基础。”照他思路,他很可能还会说,加勒比海工厂正握着面镜子,让欧洲能从那镜子里看到自己工业化未来。
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