与南欧国家间电视小说（telenovela）
交流，印度电影在亚洲普受欢迎。从咖喱到寿司到漫画等各种事物流行，显示西方除
在文化上影响他人，也在文化上接受他人影响。事实上，
们正在经历飞速且彻底文化融合，令究竟“西方”意味着什
，也成问题。
从种种角度来看，推动当代“全球化”动力，其存在似乎比们有时所认知还更早几十年、几百年。例如，们在本书前文已指出，致瘾性食品贸易乃是近代世界经济里重要但普遍未获承认
环，而这贸易如今仍是规模最大国际商业活动之。陆上劫掠和互联网上仿冒、大海上劫掠，如多种形式奴隶制和强制性劳役，如今仍非常普遍。（以绝对数值来看，当今或许比19世纪解放之前存在更多奴隶，这取决于人们如何定义“奴隶”这个词。）但五百多年“全球化”积累效应，无疑已使今日世界迥异于1492年世界。其中许多改变肇因于世界经济增长和渗透。这两个世界间有哪些主要差异？
首先，今日世上人口无疑比当时多许多。地球人口在1800年左右才突破十亿大关。再过百二十年，才增长至二十亿。然后，再过七十年，人口就超过六十亿！在世界上大部分地区，预期寿命几乎是百年前两倍，因而人存活于世时间比过去长许多。在每个阶段，世界贸易都是人口增长推手：将玉米和马铃薯带给非洲、欧洲农民，将鸟粪和其他肥料带给更往后几代农夫；在19世纪创造出辽阔小麦、稻米输出地区，在20世纪散播绿色g,m科技和新医学方法。
与此同时，人均消耗量急遽增加，每个人对环境冲击变大。人类竭尽所能扩大个人所得、集体收得，从而主宰全球动植物，那种主宰程度绝非五百年前明朝*员或西班牙探险家或达荷美酋长或阿兹特克战士所能想象。自最早人科动物问世以来，人类所消耗能源，约有半消耗于1900年迄今。每年最终为生物所使用太阳能中，大概有将近四成，最终为人类所占用。人类对地球解，细微到每平方米程度，天上卫星提供地面上精确位置，深海潜水器探索大洋深处——但藏身在巴基斯坦、阿富汗边远地区或亚马孙河流域叛乱分子，行踪至今几乎无法掌握。有人认为，现今地球上无处能免于人类喧嚣侵扰。
随着人类充斥于地球各地，自然万物与人类财产分界正逐渐泯灭。人类将愈来愈多生物据为己有、驾驭、复制，在这同时，将动植物驯化或灭绝。人类破解基因组和制造合成物举动，不只为像过去样增加自然产物，享受自然成果，还为控制、取代自然。有些经基因改造过种子，商品化程度高到天生就具有过时特性，以至于农民若不向跨国性种子经销公司再购买种子，就无法收成，无法再使用。们发现许多解决办法，例如为有更高蜂蜜产量而引进外来昆虫（非洲蜂），为清除水道而引进外来鱼种（蟾胡子鲇），为提供动物饲料而引进外来植物（野葛），结果它们本身尾大不掉，反而成为几乎无法解决问题。世界变得愈来愈不是菜园或农田，而愈来
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