子。
再接下来就是皇家队列
：警卫、本城及皇宫
达官显贵、众议员、参议员、大臣、大使、王国贵族，他们没有排成整齐队列，步调也不
致，走路姿态却高贵异常。阿加文十五世也在其中，他身着白色束腰外套、衬衣和马裤，金黄色皮绑腿和黄色尖顶帽。枚黄金戒指是他全身上下唯样饰物，也是他地位象征。这支队列之后就是御辇，由八名壮汉抬着，上头草草点缀着些黄宝石。御辇是远古时期象征性遗物，几百年来，并没有哪个国王乘坐过。御辇旁边是八名护卫，身上都佩带着“劫掠枪”。这些枪支来自更为蛮荒年代，里头却也不是空，装填着许多软铁做小珠。国王后头跟着死神，死神后头跟着技校生、大学生和各行业学徒。再有就是王室成员，那是长溜小孩子和年轻人，穿着白红金绿各色衣服；在整个游行队伍最后，是几辆缓缓行驶着深色汽车。
即将竣工盖特河拱桥附近有座新近用木材搭成平台，皇家队列人——
也走在其中——都聚集到台上。此次游行就是这座拱桥落成庆典，拱桥落成则标志着埃尔亨朗新公路及内河港工程全面竣工。这项大工程耗时五年，疏浚河道，修建房屋和道路，阿加文十五世因之可以在卡亥德王国名垂青史。们挤挤挨挨地站在平台上，身上衣服又湿又重。雨已经停，太阳照在们身上。冬星阳光明亮又灿烂，同时也变幻不定。对站在自己左边那个人说道：“好热啊，真是太热。”
站在左边那个人——个身材矮胖、皮肤黝黑卡亥德人，顶着头油腻头发。他穿着件厚重金绿色相间皮外套和件厚重白色衬衣，还有条厚重马裤。他脖子上挂着条沉重银链子，链环有手掌那
宽——边拼命地出着汗，边答道：“是很热。”
们拥挤在平台上，周围是市民们张张仰起脸庞，就像整整河滩圆圆褐色鹅卵石。鹅卵石中间闪着云母光芒，那是几千双专注眼睛。
国王踩着块原木踏板从平台走到拱桥顶部，拱桥尚未合龙两根方柱俯瞰着人群、码头和河流。在他往上爬时候，人群骚动起来，开始不停地大叫：“阿加文！”他没有做出任何回应，人们也没指望他会有回应。戈斯瓦乐手们奏出最后记声若雷鸣、极不和谐巨响，随后就停下来。全场片沉寂，阳光照射着城市、河流、人群和国王。下方泥瓦匠已经事先启动个电动绞盘。国王走向高处时候，拱桥拱顶石也被高高地吊起来，随后被安放在两根方柱之间缺口中。虽然这块大石重达数吨，安放时却几乎没有发出点声响。两根方柱合而为，道拱桥就此造就。名泥瓦匠拿着泥刀和木桶，站在脚手架上等候国王；其他工人全部顺着绳梯滑下去，活像群跳蚤。国王和那名泥瓦匠跪倒在踏板上，跪倒在太阳与河水之间高处。接着，国王拿过泥铲，开始往楔石接缝处抹灰泥。他不是简单地摆摆样子就把泥铲还给泥瓦匠，而是有条不紊地干起来。他用灰泥带点点桃红色，跟其他地方抹灰泥颜色不同。看着国王辛勤劳作五到十分钟，然后问
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