“他千方百计，就是为
让你不受蒙蔽。当你开始宠信于
不利
那
派时，他便想法让避而远之。当确信归来便能说服你接受爱库曼使团、接受爱库曼声望时，他便又把带回你身边。”
“关于这艘大飞船，他为什
对只字未提呢？”
“因为他当时也不知道：在到达欧格瑞恩之前，没有跟任何人提起过。”
“那你们俩就是打算把秘密透露给那边喽？他试图让欧格瑞恩接受你使命，他同他们自由贸易派直有勾结。你能说这不是背叛吗？”
“不是。其实他是认识到，不管哪个国家先跟爱库曼结盟，另个国家很快便会步其后尘，希斯、佩灵特以及列岛地区也都会起而效仿，最终你们就会团结起来。陛下，他从内心深处热爱自己祖国，但是他不是为这个国家、为陛下你效力。他所效力，正是所效力主人。”
阿加文想要做个手势，双手却先抽搐起来：“不再恐惧你，艾先生。”
“您这说很高兴。”
“你为效很大力。”
“可并不是你仆人。”
“知道。”他神色淡漠地盯着火苗，紧抿着双唇。
凡整整六个月时间，眼下这第二次则耗去他余生。
这次太过疲乏，反倒没有什担忧感觉。而且，心中想是比自身安危更为重要事情。走下长长红色通道，通道上方是灰尘遍布旗帜，走到平台前站住，平台边那三座巨大壁炉里，熊熊火焰发出噼里啪啦声音。国王躬着身子，坐在中央壁炉边桌旁把雕花凳子上。
“请坐，艾先生。”
依言坐下，跟阿加文隔着壁炉。透过火光，看到他脸显得很憔悴很苍老，样子就像位失去婴儿母亲，又像位失去儿子父亲。
“呃，艾先生，那说，你飞船就要登陆。”
“你是指爱库曼吗？”阿加文显然很受震动。
“不是，是全人类。”
说这番话时，自己也不知道自己说是否是真话。这话部分是真，是真相某个侧面。假使说，伊斯特拉凡举动完全出于对某个人忠诚，出于对某个人也就是责任感和友情，同样也不是完全事实。
国
“安射波信号发射仪应该是落到米什诺里萨尔伏手里。不过，飞船上还有台安射波。飞船降落之后，如果你认可话，将以爱库曼全权代表身份，根据授权同卡亥德商讨并签署结盟协定。这切都能通过安射波得到海恩星以及其他固定所认可。”
“很好。”
没有继续往下说，因为他显得有些心不在焉。他拿靴子尖往火炉里添根木柴，火炉里溅起几点红色火星。“他究竟为什要欺骗？”他用他那尖厉、高亢声音质问道，双眼终于开始正视。
“谁？”也回视着他。
“伊斯特拉凡。”
“陛下，飞船将应您要求，在阿斯吞沼泽登陆。他们会在今晚第三个时辰让飞船登陆。”
“如果他们搞错地方呢？会把切都烧毁吗？”
“他们会在束无线电射线导航下登陆，都已经安排妥当。不会搞错地方。”
“他们有几个人——十个吧？是吗？”
“是，陛下，人不多，不用恐惧。”
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