萝西娅·迪克斯（DorotheaDix），都
直保持单身。还有些社会改革家如简·亚当斯（JaneAddams）、苏珊·安东尼、弗朗西丝·威拉德（FrancesWillard）、爱丽丝·保罗（AlicePaul）、玛丽·克鲁（MaryCrew）和多萝西·海特（DorothyHeight），以及教育家凯瑟琳·比彻（CatharineBeecher）和玛丽·里昂（MaryLyon），也都没有结婚。
但这并不代表这些女性就没有性生活或家庭事务方面
烦恼，也不是说她们从来没有与异性或同性保持长期恋爱关系，虽说其中有些人确实不曾有过感情经历。她们只是与当时社会期望格格不入，不愿意缔结充满男尊女卑意味婚姻关系。
安东尼曾向记者内莉·布莱这样说道：“
爱过人不计其数！……但从没有爱到想要结婚程度……绝不放弃自由生活，给男人当管家婆。在年轻那时候，要是有位姑娘嫁给
个穷小伙，那她就会变成管家婆和苦工。她要是嫁个有钱人，就成有钱人家宠物和玩偶。想想吧，要是在20岁结婚，那
接下来五十五年，不是个苦工就是个玩偶。”[3]
当然，也有些已婚女性跳出性别与时代藩篱，取得非同寻常成功：伊丽莎白·加斯克尔（ElizabethGaskell）和哈莉特·比彻·史杜威（HarriettBeecherStowe）不仅是结婚作家，还是女性婚姻福利大力倡导者。但许多已婚女性也确实承认，传统形式婚姻使女性脱离社会。伊丽莎白·卡迪·斯坦顿（ElizabethCadyStanton）是19世纪妇女权利改革家，同时也是位有着七个子女已婚母亲。对丧钟般沉闷家庭生活，她常报以冷嘲热讽。有段时间斯坦顿没有收到苏珊·安东尼来信，便写封信打趣道：“苏珊，你现在在哪儿啊？最近干吗呢？这久没你消息着实吓人，你是去世还是结婚？”[4]
对于那些取得卓越成就已婚女性，包括社会活动家艾达·威尔斯（IdaB.Wells）、安吉丽娜·格里姆凯（AngelinaGrimké）和宝丽·莫里（PauliMurray）；作家乔治·艾略特（GeorgeElliot）、玛格丽特·弗勒（MargaretFuller）及卓拉·尼尔·赫斯特（ZoraNealeHurston）；艺术家弗里达·卡罗（FridaKahlo）和乔治娅·奥基弗（GeorgiaO’Keefe）；演员萨拉·伯恩哈德（SarahBernhard）；以及飞行员布雷芙·贝茜·科尔曼（BraveBessieColeman），她们都有着在当时看来非常前卫婚姻：开放、没有子女、短暂，或是结婚很晚——在经济或事业上站稳脚跟后，她们找到更愿意视她们为同伴而不是附庸伴侣。
然而，并没有多少行之有效办法，可以让女性摆脱作为传统妻子繁重枷锁。数百年来以各种方式合法构建起来婚姻制度，在控制女性、限制女性权力上“卓有成效”，比如从
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