这
句话：“在波士顿，个老姑娘会被视作最恶
诅咒、最可悲人。”[9]但事实上，这种“可悲”未婚女性在殖民地几乎难得见。移居殖民地安家男性大大多于女性，因此男女人口比例很高，而男性数量超过女性往往会造成结婚率高和婚龄偏低情况。1755年，本杰明·富兰克林（BenjaminFranklin）写道：“因此，与欧洲相比，美国结婚率更高，结婚年龄通常也更早。”
美国人早期对待婚姻态度，以及婚姻中男女角色，都与英国普通法（commonlaw）中“夫妻体主义”（coverture）原则致。夫妻体主义是指女性婚后法律、经济以及社会身份，包含在其丈夫法律、经济和社会身份之中。当时，已婚女性为“femecovert”，未婚女性为“femesole”。威廉·布莱克斯通（WilliamBlackstone）所著《英格兰法律评注》（CommentariesontheLawsofEngland）对“夫妻体主义”解释是“女性在法律意义下存在状态，在婚姻存续期间暂停，或者至少是与其丈夫法律存在状态合并统。女性所行之切，均在丈夫保护之下……男性不得授予其妻子任何财产，也不得与其订立契约，因为授予妻子财产意味着她将独立生活，与妻子订立契约则相当于与自己订立契约”。
夫妻体主义原则包含
历史学家阿丽拉·达布勒（ArielaDubler）所说“大量令人震惊有关社会地位法律限制”，这些限制包括妻子不得持有自己工作报酬，不得签订合约或是提起法律诉讼。[10]历史学家南希·科特（NancyCott）认为：“从经济层面来看，传统婚姻契约类似于主仆之间合约”[11]。虽然些学者研究显示，欧洲以及新大陆很多女性都想尽办法对家庭以及公共社会施加影响，但根植于婚姻条例中性别不平等却使她们步履维艰。
对那些逃脱婚姻单身女子而言，也会有许多条条框框阻碍她们成功。清教徒女性没有性自由，大名鼎鼎牧师科顿·马瑟（CottonMather）曾对那些“外表、言语或是姿态显露出不贞放荡、放肆无礼”女性大加谴责。[12]未婚女性能从事职业寥寥无几且薪水微薄，比如助产士、裁缝、护理、家庭教师或是助教，而这些工作也反映社会大众对女人天性些看法。
后来美国独立战争爆发，使得两性关系变得更为复杂。首先，许多青壮年男性离家奔赴战场，在18世纪70年代、80年代，以及在1812年战争中与英国人作战。这几场战争，加之后来天命论时代[1]大批男性西迁，造成成千上万女性留守东部现象，打破全国男女性别比例平衡。
但是女性与婚姻关系绝不仅仅与人口数量有关，18世纪末是个政治动荡时期，美国独立战争之后，法国大g,m爆发，又催生当时法属殖民地圣多明各（今属海地）g,m，奴隶由此获得解放。1804年，海地共和国成立。在启蒙时代自由思想作用下，世界各地权力结构开始土
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
