难。19世纪初，大量海地难民涌入新奥尔良市，“自由
有色人种”（gensdecouleurlibre），也就是自由黑人人口大量增长。自由非白人女性得到许可，能够继承或拥有财产、生意还有奴隶，这些人绝大多数不会选择结婚。较为宽松经济条件和性别环境对这些女性是
种鼓励，大家都会尽力避免经历与玛利亚·尚迪利（MariaGentilly）类似不幸：由于丈夫挥霍她钱财，这位自由女性在18世纪90年代上诉法院要求丈夫归还财产。[17]
她自己把这件事称为“婚姻枷锁”。[18]
工业时代躁动
18世纪末，农业经济向工业经济过渡，人们对性别角色重新进行
思考，至少在中产阶级家庭中是这样。长久以来，女性生活就是生儿育女，在家做饭缝衣。随着食品和纺织品开始在市场流通，她们突然有更多自由空间。医学发展、儿童死亡率下降、寿命延长，以及农活减少更意味着女性无需生养很多孩子。
在这个年轻国家里，性别角色调整推动人们重新认识女性价值。19世纪前三十年里，随着宗教复兴和女性期刊业蓬勃发展，人们用全新方式诠释女性美德和价值。《戈迪女性指南》（Godey’sLady’sBook）就大力倡导种令人向往上层社会女性新形象和人生目标，也就是现在历史学家所谓“贤妻良母风尚”（CultofDomesticity）。富裕美国白人家庭太太，无需再为家里衣食操劳，开始精心打造充满女性温情家庭气氛，与外面喧嚣男人世界形成鲜明反差。相对于他们投身事业广阔天地，家被想象为男主人神圣港湾，道德庇护所。
1829年出版《年轻女性指南》（TheYoungLady’sBook）书称：“不管个女人身处何种生活状态，她辈子就是要顺从、克制、谦卑”。[19]日常家事被写得费时费力，为是要充实女性生活，免得她们无聊厌倦而离开家庭。《戈迪女性指南》热心地告诉读者“大多数年轻小姐们都不愿相信，倒茶倒咖啡这类事其实大有学问”。[20]
凯瑟琳·比彻（CatherineBeecher）提倡教育。而且大力倡导女性接受家政教育。她在1841年出版《家庭经济论述》（ATreatiseonDomesticEconomy）书里写道，女孩子学会洗衣服，就能“领略到洗衣盆艺术与神秘”。[21]
18世纪时，随着时间推移，由于男性西迁，东部女性结婚率开始下降，越来越多未婚女性不得不负担起社会强加家庭义务。19世纪早期出现种论调，现在历史学家称之为“单身是福风潮”（CultofSingleBlessedness）。“单身是福”背后观点是，没有结婚女性，不管是不是出于她们自己选择，都有她们内心接受和需要去遵从东西。人们假定“幸福地单身着”女性都是神器皿，丈夫或是子女都无法减弱她们热情。这样侍奉之心使她们成为上帝、家庭以及社会忠实仆人。人们往往会期望
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