“今天早晨美国z.府投降
。”他说，“这里不再是美利坚合众国，要改叫日本合众国。有些叛军仍然在逃，妄图到洛杉矶建立
个据点，但很快就会平复下去。昨天已经给他们教训。”
“昨天有什
大事吗？”
“天皇陛下投放件秘密武器，让美国人明白，他们绝无胜算。巴士已经在路上，马上就能载你们去安全
地方。你们自由！天皇陛下亲自过问你们境况，还吩咐给诸位安排新家。所有拘留营里关押二十多万名日裔，如今将在大日本合众国重获新生。天皇陛下万岁！”他放声高呼。
世们本能地跟着呼喊：“天皇陛下万岁！”而生于美国二世们却全无这种意识。
佐藤改用日语再次呼号：“天皇陛下万岁！”
“你眼神咋那不好使？”
“就你眼神好使！”
分钟过后，车已很近，足以辨认出车旗图案。
“是日本皇军人。”
吉普车停，走下来个步伐坚定年轻人。他身高约莫米八，身着日本皇军棕色制服，腰系“千人针”，即绣有千针红色腰带，以祈武运亨通。狱友们纷纷围到他身旁询问：“外面情况怎样？”
手提箱，装点随身物品。后来得知那已是她在圣何塞最后天，而喜欢书本都没带上，她哭好久。
人群突然发出感叹声和急促惊叫，朝着南方指指点点。鲁斯顺着他们指方向看去，只见远处腾起小团移动尘土，看来正有辆小吉普车朝他们驶来。
“哪国旗子啊？”个年轻人问。
人们目光齐刷刷地投向吉普车侧窗，可旗帜图案隐没在尘雾之中。
“星条旗。”
这次，所有人齐用日语跟呼道：“万岁！”
鲁斯也呼喊着。她惊讶地发现，自己平生第次体会到胸中涌动着庄严之感。
身后，辆军用卡车驶入营地。
“
们带酒食，大家起庆祝这个好消息吧！”佐藤大声宣布。
接下来情景让鲁斯大开眼界。驾驶座上走下来个身穿整套皇军军服混血女子，蓝眼睛，黑色卷发。佐藤向她敬个礼，说道
他没有急着回答，而是先鞠躬，然后才噙着泪花说道：“你们大概没有认出。就是以前史蒂芬，四年前逃出拘留营加入皇军，现在叫佐藤福作，是皇军名伍长[1]。是来报喜。”
和身边大多数人样，鲁斯断不肯相信。小佐藤失踪时才十四岁，面容消瘦，个头尚不足米五。其他男孩都不让他起打棒球，因为他太矮，每次击球都三振出局。
“外面情况到底怎样？”个女人问。
他喜不自胜地朝他们笑，与军人形象很是不相称。然后，他郑重宣布：“们胜利！”
“胜什利？”
“不对，你傻啊，明明是个大红圆。”
“你瞎吗？绝对是美国旗。”
随着吉普车逐渐驶近，时间似乎慢下来，仅数米路程仿佛有几千米那长，有人甚至怀疑那是海市蜃楼，那救兵幻象不过是作弄他们。烈日热气袭来，他们衣服已被汗水浸透，心中期待却渐趋高涨。每丝炎风都使鲁斯胸口气浊憋闷，但她拒不离开。
“看清楚旗子没有？”有人问。
“还没呢。”另个人回答。
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