“这是真
吗？”
这时
位警察走过来，就是前天盘问过安托万那位。
他跟几个人握
握手，尽量与德梅特家保持着最远距离，不过他们此时也被人们团团围住。瓦朗提娜还是穿着昨天那条红色牛仔裤，只不过在这悲惨灰暗天色映衬下，像是褪色，这个年轻女孩被小群人包围着，显示出种不得体老成，又显得那
微不足道。
人们开始出发，往会合地点聚集。
德梅特夫妇远远跟在人群后面，他们越是沉默不语，流言就越是肆虐，人们议论纷纷。首先是这个池塘，人们已经说好多年，应该在通向池塘边路上增设个安全设施，可是镇z.府却毫无作为。
还有这次搜救行动，到底是镇z.府还是省z.府牵头？
连续两天来，在村民们心中逐渐膨胀愤怒找到个新宣泄口，与其说人们是在抱怨镇z.府，不如说是在抱怨镇长，或者是韦氏工厂老板。这次社会危机，使得公众心里长期累积愤懑，变成种仇恨心理，混杂在各种各样不满情绪中，由于公众长期以来不知道如何宣泄，这件事便成所有人个出气筒。
太阳似乎再也不愿露脸，整个城镇完全笼罩在乳白色天空下。第批到人看到德梅特先生，面向他花园，呆呆地杵在路上。他脚上穿着双厚重靴子，身披件米色皮质大衣，拳头紧握揣在兜里，湿漉漉石子地面映出人身影。那阴沉脸色，就像这开不笑颜天气。
来人里面，更多是男人，还有几个安托万不太认识十六岁、十八岁年轻男孩。
安托万夜没合眼，感觉身上力气已经全部被掏空。
当他从窗户上看到人们都把车停在德梅特家门口，准备集体出发去镇z.府时，他心就不停在打鼓。
“什意思，你不去吗？”
民事安全局在镇z.府门前支起两顶白色大帐篷，警察和消防员都在。唉，可是猎狗呢？人群中有人问道。库尔坦夫人正忙着跟杂货店老板娘说话，安托万竖起耳朵想听，却什也听不清楚。脑海里有种奇怪嗡嗡声在不停震动，他听到话好像都包裹上层柔软外衣，只能偶尔辨认个字母或是句话结尾。喂!安托万!他转过身，原来是提奥。
“你没资格来这儿!”
安托万吓得张大嘴巴，他怎……接着镇长儿子就趾高气扬地宣布个坏消息。
“只有成年人才能参加!”他这样说着，好像自己并不受这条规则约束似。
库尔坦夫人猛地转向他俩。
库尔坦太太大发雷霆。如果不去，人们会怎说他，怎想他，怎想作为母亲她和他们家人？就算只是为贝尔纳代特……整个小城人都会去支援这次搜救，这已经变成种义务。
“穆绍特家人，他们怎就不去!”安托万辩驳道。
话出口，他心里便明白，这是在强词夺理。这世上没有谁比穆绍特家更加仇恨德梅特家。有人甚至说，幸亏他们两家房子中间还隔库尔坦家房子，要不然，这两家人早就把对方掏心挖肺。
“这你又不是不知道……”库尔坦夫人说道。
为不让事态发酵，安托万只好让步，顺从地下楼。
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