也觉得这地方修修其实还不错。但屋漏偏逢连夜雨,她工作快餐店CousinsSubs削减她工时,让她连原本那点谈判筹码都没。在收到谢伦娜拿来驱逐通知单后,帕特里斯已经没有补房租钱。她跟谢伦娜说收到退税,她就有钱可以还,但切都晚。原来谢伦娜好朋友贝琳达打来电话说她有客户在找房子,而谢伦娜自然不会让到手鸭子飞,她保证只要几周,帕特里斯公寓定能空出来。
在浴缸不能用、洗碗槽不通,马桶也只勉强能用状况下忍两个月,多琳决定自己去找管道师傅。头次水管不通时,管道师傅钱是谢伦娜支付,而她不打算再花这种钱。在三十二街教训之后,多琳也不想把房屋检查员找来,那是搬石头砸自己脚事。总之,管道师傅最后收150美元,成功用像胃镜般蛇形器材疏通水管。师傅说这儿管道老旧,建议多琳最好别让任何东西流进水槽。师傅走以后,多琳第件事就是放好热水并在里头泡个小时。
多琳觉得她自掏腰包150美元要从房租里扣才合理,所以即便谢伦娜说只要她这做就将她驱逐,多琳也还是扣。她想说,如果都要被驱逐话,那这150美元还是留到下次搬家时用好。7在手头很紧租房者之间,有多琳这样想法很正常,因为房租几乎吃掉他们所有收入,所以很多弱势家庭不得不主动“促成”次必要驱逐,这样才能省出钱来搬到别地方。这头有房东吃亏,另头就会有房东赚到。8
如果非搬不可,多琳也知道她不可能找到比现在便宜很多新住处,毕竟他们家八口。在当时,密尔沃基两居室公寓月租中位数是600美元,其中月租在480美元或以下占10%,月租750美元或以上也占10%。9同座城市里最便宜跟最贵房子,月租差距不超过270美元。而这意味着即便你不追求住在最好社区,甚至愿意牺牲生活品质住到很差地方,省下房租也不会多多少。以密尔沃基最穷困、至少40%家庭处于贫穷线以下区域来讲,两居室公寓月租中位数也才比全城平均水准低50美元。10谢伦娜是这形容:“两居室公寓就是两居室公寓,搬到东是两居室公寓,搬到西也还是两居室公寓。”
这样情况,早就不是天两天。19世纪中期,也就是廉租公寓开始在纽约出现时候,当地最底层贫民窟租金还要比上城高出30%。到20世纪1920与1930年代,密尔沃基、费城或其他北美城市中黑人区,年久失修房子租金还是超过白人社区里屋况比较好住处。甚至到1960年代,以美国大城市里相同居住条件来看,租金也是黑人付得比白人多。11穷人不是为房子便宜才群聚到贫民窟里,穷人(特别是黑人穷人)会聚集在那里,是因为社会对种种不合理现象放任与纵容。
降租可以满足市场需求,也可以避免被欠租并且减少驱逐房客各种成本,但做底层市场房东大多不会这做。因为想要避免欠租跟驱逐成本,本身也是有成本。对众多房东来说,比较“经济”做法不是维护屋况,而
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