是直接赶人。面对万年欠租房客,想在维修费上抠门是有可能,而高房租就能“确保”租房者永远处于欠租状态。
法律能够保护是有办法正常缴租租户。法律设计就是要保障住房安全与人道,而有能力缴租人不仅能光明正大找来房屋检查员查看屋况,还有权利大大方方地扣住房租直到房子修缮完毕。12但只要拖欠房租,这些保障就会土崩瓦解。欠租房客会被剥夺扣住房租或暂时将租金信托给第三方权利。向房屋检查员申诉更是形同引火自焚,因为驱逐命运可能会先行上身。低收入租房者不是不知道自己权利,只是维护权利代价他们负担不起。
“在想,叫检查员来只会让事情越来越难收拾。”多琳这跟帕特里斯说。
“是啊,”帕特里斯附和,“把检查员找来话,她可以叫们滚。”帕特里斯意思是多琳违约在先:她让帕特里斯母子这四名“未经许可住宿者”(unauthorizedboarders)搬进来,所以谢伦娜有理由可以驱逐他们。而只要房屋检查员现身,谢伦娜就有可能会出此下策。
凡是房客欠租或违约在前,法律保护伞失效后,房东就可以对租房内坏掉东西采取放任不管态度。或者就像谢伦娜对房客说:“你让好做事,那也不会为难你。”有些租户会拿自己尊严与孩子健康去交换个栖身之所。13在2009到2011年间,密尔沃基近半数租房者得忍受“严重且长期性”住房问题。14超过1/5租房者曾苦于窗户破损、电器故障或家鼠、蟑螂、野鼠为患达三天以上才获得处理。1/3曾经忍受水管不通达天以上,1/10人至少曾整天没有暖气可用。其中首当其冲就是非裔美国家庭,连小孩子卧室也不例外。但无论租房处屋况是好是坏,有无上列问题,密尔沃基公寓租金都不会有太大差异。15
旦没办法准时缴租,房客们就得勉强自己接受不舒服、不理想,甚至不安全居家环境。要是不想勉强自己,另条路就是等着被驱逐。但在商言商,这整套做法确实有(,bao)利可图。能入住四个家庭房产(双联式外加两层楼),也就是像多琳跟拉马尔所住那种公寓,是谢伦娜手里最会下蛋金母鸡。她第二赚钱房产类型,就是阿琳在第十三街住地方。在谢伦娜所有投资中,条件最差房产反而是她投资回报率最高摇钱树。16
在多琳对谢伦娜说要扣留部分房租后不久,娜塔莎发现自己竟然已经有四个月身孕。把这事情跟妈妈说以后,多琳笑着说:“就说吧!”面对各种生理变化,娜塔莎直都是鸵鸟心态,但旁观多琳看得清二楚。多琳觉得这是个天大好消息。“又要当外婆!”她开心地大叫。娜塔莎男朋友也很兴奋。不管是否“合法”,孕育个新生命仍是喜事桩——除非你是个想要独立、自由生活年轻女人。17娜塔莎情绪低落,没心情庆祝。
“也许是个大头小子!”多琳忍不住开起玩笑。
“不懂自己到底是怎怀孕,”娜塔莎叹气,“不喜欢大着肚子。”
娜塔莎跟马利克(Malik
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