rlNightingale,OntheEdge:AHistoryofPoorBlackChildrenandTheirAmericanDreams(NewYork:BasicBooks,1993),76-77;Patterson,RitualsofBlood,133-34.在奴隶制和佃农(sharecropper)制年代,黑人父母往往以高压手段管教孩子,这是为让他们“准备好面对由白人掌权、黑人生活如履薄冰世界。”JacquelineJones,LaborofLove,LaborofSorrows:BlackWomen,Work,andtheFamilyfromSlaverytothePresent,rev.ed.(NewYork:BasicBooks,2010),96.后来到诸如“吉姆·克劳”(JimCrow,黑人贬意语)等黑人隔离法案盛行种族隔离年代,黑人父母时不时会训练子女要表现地卑顺、服从命令。“在底层(黑人)家庭里,”有人观察,“孩童所受教育是他是个‘黑鬼’,必须好生侍奉白人,因为白人是他们没得选老板。”当时黑人家庭间流传着种说法是:“世界属于白人,你们这些黑鬼跑错地方。”参见JenniferRitterhouse,GrowingUpJimCrow:HowBlackandWhiteSouthernChildrenLearnedRace(ChapelHill:UniversityofNorthCarolinaPress,2006),98。
而在今天,穷困母亲们所发挥支持作用变小,投入情感少,对孩子们需求、渴望和梦想也不再表现得那关心。这些母亲较少拥抱孩子、也鲜少夸奖他们。在经济上受剥夺严重母亲会更常打骂孩子。社会学者奥兰多·派特森(OrlandoPatterson)直言:“底层非裔美国家庭对儿女教养,有朝施虐发展倾向。”这类令人忧心模式,有个标准解释是:“贫穷会让做母亲人易怒、抑郁外加焦虑,进而削弱其以正面态度教养孩子能力。双亲旦变得易怒、抑郁和焦虑,他们对孩子就更倾向使用惩罚,而非鼓励。”们所谓恐惧:它带有大量缺点,它带来大量创伤,会吸干个母亲快乐。而易怒、抑郁和焦虑不仅仅是穷困母亲。这些症状不单是贫穷者专利,贫穷专利就只有贫穷而已。让阿琳成为“声色俱厉”母亲,正是在贫困中教养子女经验。她们这种带刺冷酷是种为对抗贫穷保护手段、防御机制。参见Patterson,RitualsofBlood,133。有大量文献将非支持性与处罚性育儿风格与儿童较低自尊、好斗和反社会行为联系在起。参见RobertBradleyandRobertCorwyn,“SocioeconomicStatusandChildDevelopment,”AnnualReviewofPsychology53(20
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