已
时候请她亲姐妹照顾孩子。原因她却说不上来。
瓦内塔早早来到
法院，安静地在那套保守黑色毛衣和长裤底下发抖。她化妆、戴上耳环，头发也紧紧地盘起来。她在走廊踱步。除苦思冥想要和法官说些什
以外，她隔段时间就停下来看那些身着橘色囚衣、脚戴镣铐、步履维艰黑人受刑人。母亲“脆饼”戴着毛帽，身穿冬日大衣出席，
道前来还有瓦内塔双胞胎兄弟和妹妹。埃博妮留在家里照顾藤碧、波波和其他小孩。再后来，瓦内塔所属全圣经浸信教会（AllBibleBaptistChurch）也来，包括牧师太太和教区另外名白人女士。他们都穿着针织毛衣，戴着厚重眼镜。
时间到，瓦内塔在公设辩护人身边坐下。他点着脚，是名身穿全黑西装白人。真正法庭跟电视上演不太样。电视上布景像露天戏院样有包厢，天花板有大大吊扇，旁听席木椅也会坐得满满。但这天法庭只是个狭小逼仄屋子，旁听席也被厚实玻璃墙隔开——“实况转播”靠是天花板上扩音器。
先发言检方代表是名身材健硕、脸色红润地区助理检察官。这位检察官发量稍嫌稀薄，但胡须修整得颇为讲究。他为瓦内塔所做不少事情感到惊讶。首先瓦内塔是初犯，而且“有过些就业记录”。“显然她有上学到十年级，这样教育程度算是不错。听起来虽然有些悲哀，但这比
们看到多数被告要好，”他继续说道。“她有家庭支持，这点很好……只可惜她这次犯案时候，情感和家庭支持效果明显不够……相信她此次走弯路，背后必然有被现实所逼因素。但被告再怎不得已，受害者所受伤害也不会减少分。”关于后面这点，助理检察官表示有位受害者出门都不带钱包，因为她眼中社区不再安全。“州z.府立场是们要树立观念，要让人知道你不可以拿枪去抢人东西，否则就要坐牢。”
瓦内塔公设辩护人接着发言。他杂七杂八地讲堆，希望法官轻判，但给人言不由衷之感。他说瓦内塔对所作所为坦承不讳，而且本人深有悔意。他说还年轻她不像其他在外头混过共犯那“复杂”。他说拿枪并不是她，而是她朋友。而且这宗犯罪实在是被生活所逼。“认为处罚可以在社区进行，”公设辩护人做出结论，“法官大人不需要把她送去坐牢。”
换瓦内塔自陈，她说她为自己行为“负完全责任”，并且当场向受害者和法庭致歉。“事情发生那会儿，和孩子日子都不好过。们几乎要被房东扫地出门，晚上也快要没电可以点灯。实在是走投无路，才会时糊涂。当然这不是做错事理由……现在只求您能对从轻发落……尤其是看在孩子份上。”
再来有堆人轮番上场替瓦内塔讲话。牧师太太说，“环境很艰苦，但看得出她有颗沉静心”。母亲脆饼贡献四句话。瓦内塔双胞胎兄弟说他们“才刚满二十岁，”还说，“他外甥跟外甥女每天醒来看到不应该是哪个阿姨或舅舅，应该是自己妈妈。”
终于轮到法官陈词。这位年长白人男性
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