章惇支持朱太妃之子似继位。可以想象，也许有别
宦官提议支持徽宗。［20］
非常重要是，当时朝中没有人提出不要从哲宗弟弟而是儿辈皇族中物色继承人。神宗没有在世孙子，可能英宗也没有在世重孙，但太宗后嗣中肯定有与哲宗之子辈分相当，太祖后代中肯定也有很多同辈。［21］但向太后选择也许最符合人之常情，因为将神宗儿子推上皇位意味着皇位仍由她丈夫后代继承，况且这个新皇帝还是她自己抚养长大。
1100年正月十二日这
天决定，几乎彻底改变
徽宗生活。假如皇位由他哥哥或弟弟继承，他就可以继续做皇帝兄弟，在这个位置上会有些责任，却能有更多时间去寻求文化上造诣。然而，从徽宗穿上皇袍登上皇位那刻起，他身边就围满*员和宦官，这些人都想影响他在新角色上作为。
向太后参政
徽宗被要求继位时，第反应就是请求嫡母向太后垂帘听政。［22］这在今人看来不足为奇，个刚满十七岁少年，可能会对掌管大宋帝国那样庞大复杂事业感到胆怯，但对徽宗同代人而言，徽宗虚岁十九，完全是成年人，因此，徽宗请求向太后垂帘听政反应出人意料。
徽宗告诉大臣，他希望与向太后同掌朝政，大臣们立即退下商议如何安排。他们找到两个不同先例。个是此前仁宗与哲宗年少，太后亲临朝殿，与小皇帝起垂帘听政，大臣们同时向二人禀奏，实际上是与太后议事。在礼仪上，太后也被视为国家统治者，她生日被定为节日进行祝贺，她听政也要向宋朝主要外交盟友辽国遣使通报。大臣们找到另种先例是，在英宗生病期间，大臣先在朝中拜见英宗，再去后宫拜见太后，禀告太后他们与英宗讨论过事宜，太后有权裁夺。这种方式只是种权宜之计，从礼仪上太后也没有被视为国家统治者。曾布认为，既然徽宗和英宗都已成年，英宗先例是最适合。其他大臣提出些异议，但最后还是都同意曾布提议。［23］
曾布说服其他二府大臣后，随即向徽宗禀奏，详细描述英宗朝安排，并解释说当时环境与徽宗现在十分相似，因为都是皇帝本人要求太后参政。“章献（真宗遗孀）时仁宗方十三，宣仁（英宗遗孀高氏）时大行方十岁。陛下岂可（像他们那样）坐帘中？”然后徽宗与二府大臣同去拜见向太后。太后先是坚称这些都非她所愿，但后来还是同意。大臣们称赞太后贤德，并具体安排听政细节，包括太后不用亲自去前后殿，也不用听取所有奏疏，而是在二府大臣朝见徽宗后，再前往内东宫向太后奏事。而且，太后生日也不定为节日，她听政也不用遣使通报辽国，这些具体安排不同于高太后摄政时那些做法。［24］
接下来几天，向太后直忙着处理后宫嫔妃事，例如为徽宗亡母追授封号，为哲宗嫔妃安排住所和颁赐封号。正月十四日，她下道手诏，说自己不久就不再参与朝政，也不再接受奏疏。又过几天，太后不像以前那样积极听政，对大臣和徽宗决定事基本上都表示同意。二月初五，太后又写封手诏送至三省，
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