传统,关于每种征兆所代表具体预示,也出现很多说法不文本。现存最完整版本收录在《宋书》中。例如,们在此书上可以读到:木连理预示着“王者德泽纯洽,八方合为则生”;“玄圭,水泉流通,四海会同则出”;如果统治者具备德行、仁慈,或尊贤爱老,甘露就会降临到植物上。[31]
征兆解释多种多样,说明人们对解释具体迹象看法经常不同:不祥征兆出现时,是表明*员玩忽职守、皇帝过于奢华、后宫秩序混乱,还是警告有些不好事情要发生?凶兆也可能预示着灾难将降临在汉朝敌人身上,而非降临到汉朝朝廷。[32]在汉代,已有很多人怀疑这些迹象是因政治目而制造出来,甚至有些相信天意确实存在人也有这种想法。还有些怀疑主义者,他们不相信凭着寻找天意赞同或不赞同迹象,能带来任何益处。北宋时期王安石就是个有名怀疑主义者。此外,有些人并不认为征兆揭示不可避免命运,相反,他们相信美德和正义能够扭转不祥和不利征兆,这就使得征兆分析显得更加复杂。[33]
唐朝时,z.府规定六十四种“大瑞”。旦发现“大瑞”,地方*员应立即上奏,文武百官随后要马上向皇帝道贺。而级别较低三类祥瑞:上瑞、中瑞与下瑞,则可以事先收集起来,待年末再起奏报。大瑞包括麒麟、凤凰、神龟、龙马、白象、玄珪、朱草、神鼎、黄河水清等,稍低级上瑞包括赤兔、三足乌、甘露、紫玉和白玉赤文等,再低级中瑞包括几种白色(或白化)鸟、五色雁和地出珠等,最低下瑞包含些最古老征兆,如嘉禾、芝草和木连理。地方*员应当仔细审查相关证据,确保这些祥瑞都属实,还要向朝廷提供张证明图片。[34]
宋朝z.府也遵循类似制度。与之前大多数朝代样,宋初也常常有各种征兆奏报,表明天意已得到正确传递。宋太祖还让人做仪仗旗帜,上面带有金乌、玉兔和外邦进献驯象吉祥图案。987年,宋太宗赋诗两首,庆祝获得嘉禾。但第二年宋太宗下诏,地方*员不得再献珍禽异兽,方面是因为囚禁动物违背动物天性,另方面则因为最重要祥瑞还是粮食丰收。[35]
太宗继承人真宗热衷于庆祝各种各样祥瑞消息,他庆祝方式是将这些祥瑞画在京城玉清昭应宫墙壁上。[36]史料记载,有人向真宗进谏,不要过于在意这些祥瑞是不是人造。[37]
那,徽宗缘何如此喜欢祥瑞呢?奏报祥瑞是宫廷礼仪惯例,因此,徽宗还是王公时,就很熟悉宫中讨论祥瑞时所用语言,例如1098年徽宗十七岁时,有人将块古玉玺进献给哲宗,这被认为是大吉之兆,尤其在玉玺上还刻有文字:“受命于天,既寿永昌。”于是,哲宗首先在郊祭神坛、太庙和些寺观仪式上,向上天昭告获得此玉玺消息,然后才在次重大朝会上正式接受这件宝物,朝中高官随后纷纷向哲宗表示祝贺。为进步纪念得到这件古代玉玺,哲宗决定改元“元符”。哲宗还令人制作印有古玉玺旗子,以示庆祝。有位大臣写封热情洋溢
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