中国故地，久陷戎虏，今日天相陛下成此大功，若不乘时，恐有后悔。
——1119年王黼主张与金联合时提出
观点
出于自信，徽宗做出
自己从未做过
项最坏决定——与金国联兵，共同抵御紧邻宋朝北部辽国。个多世纪以来，北方边境地区直靠宋向辽输送岁贡来维持和平，很多宋人都以此为耻，但辽认为这是他们战利品。与金国联兵意味着撕毁这些协议。宋目标是收复燕云十六州。燕云十六州位于今山西与河北两省北部，其中“燕”是指燕京（今北京）附近地区，“云”指大同附近地区。这里生活着很多汉人，在唐朝时曾经是中原领土，但在938年（宋建立之前）割让给辽。从宋建国开始，主战派口号就是要收复燕云十六州。
宋刚建立，北部边境安危就关系重大。由于战争巨额花费、战败带来耻辱，以及包括皇帝、宰臣、军事谋臣和武将在内几方各不相同利益、看法和野心，对如何应对战略威胁、军事挑衅和机会等问题，朝廷中经常展开激烈争论。为维持六十万到百万兵力军队，宋朝z.府耗费半以上财政资源。训练最充分、装备最精良禁军被安排在京城附近和具有战略意义地区。前线军队由被任命为帅臣文官或皇帝信任宦官监军进行监管。中央z.府管辖下转运使负责军队给养，不受军队统帅指挥。军事情报基本上由宦官控制皇城司负责，由他们来维持京城、各州和军队秩序。［1］
徽宗可以从几个信息来源获知军队和边境事务情况。枢密院中职务最高两名*员通常是没有战斗经验文官，属于宰辅之列，因此要定期觐见徽宗。徽宗每年还会至少两次接见邻国派来使节。［2］另外，徽宗派往其他国家使节回朝时，他显然能从他们那里获知更多消息。徽宗在京城以外出游仅限于些正式礼仪场合，而且从来没有去过很远地方，因此，使节们穿越边境、数月行程中所见所闻报告定会让徽宗读起来饶有兴致。［3］
北方势力均衡
宋朝想从辽手中收复幽云十六州，并非只是因为自尊心。如果宋没有占据这些长城沿线战略要塞和些防御堡垒，守卫中国北方平原任务就会艰巨得多。宋兵沿着新边境线挖战壕和种树，试图以这种方式阻止骑兵进入大宋领土，但都无法消除辽国所占据地理优势。［4］同时，由于这里是最好养马区域之，失去该地区加剧宋朝马匹短缺。再加上西北地区也被西夏占领，宋朝为骑兵提供马匹严重不足。北宋饲养马匹数量只有唐朝时小部分，尽管z.府从青唐地区吐蕃商人那里购买大量马匹，但在1061年，宋朝六万骑兵仅有五分之能够满足马匹供应。如果宋找不到条更好途径获取马匹，就永远不可能收复燕云十六州。［5］
辽统治者是契丹人，他们是游牧民族，起源于兴安岭山脉东侧。他们经常接触唐朝及些定居社会，包括位于渤海地区以及更远高丽国。唐朝灭亡后，早期辽国皇帝趁着华北局势混乱，将势力范围扩大到些基本由汉人居住地区。947年，契丹统治者率领军队直攻打
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