纪，很多编年史都是围绕着君王以及发生在宫廷中
事件撰写，使得君王个性和癖好成为政治叙事中核心。对于重要统治者，在去世后
个世纪内，通常会出现多种描述他们生平著作。［17］些关于欧洲君王书籍直到现在仍然很受欢迎。中国著书者为
取悦读者，有时确会根据想象写出些故事，说明皇帝在宫廷各种诱惑下放荡生活。［18］不过这些想象中皇帝也很少像莎士比亚笔下君王那样，具有十分复杂而且有缺陷人格特征。尽管中国史学和其他评论家可以随意地谴责徽宗，但徽宗这些缺点是如何形成，他们都没有提供细节信息。
当
试图重现徽宗生活时，传记缺失只是引起兴趣方面，另方面原因是中国皇帝所受到限制。发现自己有意无意地在拿徽宗及别宋朝皇帝与其他朝代皇帝进行对比。［19］如果在中国各个朝代之间进行比较，宋朝皇帝教养是格外突出。徽宗和几乎所有宋朝皇帝在与大臣打交道时，给人留下印象都是彬彬有礼、宽宏大量，但并非所有中国皇帝都是如此。徽宗曾公开列出份被禁止在朝廷做官数百人名单，也许些批评者认为徽宗这举动太过分，但他并没有将这些人召入朝廷进行斥责，更没有让人毒打他们甚至将其赐死。而,bao躁和残酷皇帝在其他朝代并不少见。［20］
对于这种现象，种解释是宋朝大臣成功地使皇帝听从他们有关帝王得体行为观点。例如，大臣们努力阻止皇帝离开皇宫去接触更多外面世界。在前面章节中，引用位大臣在1101年呈递给徽宗份奏疏，以强烈言辞反对皇帝任何可能外出狩猎计划。还引用差不多二十年后份奏疏，反对徽宗悄悄出宫去拜访大臣府宅。在宋代，除非是些固有礼仪，例如每三年举行次祭天大典或年度郊祀，在其他时间，*员们都倾向于让皇帝留在宫闱之内。［21］不过，由于从全国各地来人都会进宫拜见皇帝，因此，他也没有与外界隔绝。当然，在朝殿见到端坐于龙椅上皇帝同在其他地方遇到皇帝有着本质不同。当代历史学家黄仁宇在研究明末皇帝时，看到“种将君王去人性化倾向”，因为官僚机构“只需要位与世隔绝君主作为执行官”。［22］宋朝也具有定相似之处。
大臣和皇帝经常提到个论点是，因为皇帝身居九重宫阙之内，不能亲眼目睹当下帝国各处正在发生切，因此需要大臣们充当耳目。那
，为什不让皇帝离开皇宫、更多地亲眼看看他王国呢？皇帝们真需要这多重高墙与自己臣民分隔开吗？将皇帝隐藏起来做法可以追溯到战国时期，秦始皇更是个典型，他让人修建高筑回廊，目是在不被人发现行踪情况下往来于不同宫殿之间。［23］而在更早朝代，尽管有大臣反对，皇帝们还是会经常离开皇宫外出狩猎，或是以各种理由到其他地方巡视，最常用到理由可能就是率兵出征或亲谒某些圣地。在世界上大部分国家中，这类流动都被视为统治行为部分。用托马斯·阿尔森（ThomasAlls
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