什汽车新丈夫定居以后,15岁康斯坦丝逃出家。母亲找到她时,康斯坦丝已经和林地中人住在起,怀孕,与19岁克劳德·威廉森结婚。她死也不愿和母亲、继父再回去,就和威廉森留在林地里。1924年,她生个女儿;八年之后,康斯坦丝已经两度离开酗酒克劳德,但每次又都回到他身边,1932年,他们儿子出生:这就是约翰·威廉森。
虽然和克劳德在起生活条件原始,没什诗情画意,康斯坦丝却在这公社般群体中获得安慰,土气质朴陌生人,却让她有家人感觉。人们种蔬菜、打猎物和鱼,都会互相交换,谁有个人问题和繁难家务,别人也会主动分担。男人们互相帮忙盖房子、扩建、盖储藏室,女人则志愿为孕妇接生。每家孩子都自由地在户外疯跑,要是受伤或受惊吓,不定径直去找父母,经常是跑到最近大人家里。
孩子们到该上学年纪,每天早上起走路上学,有时都不穿鞋,走过英里长小路,到条土路边上,会有公车过来接他们,再开上十英里到乡村学校。傍晚放学,他们就回来帮着大人们打扫、准备晚饭、劈柴烧火。闲暇时候,在树林和灌木掩护下,孩子们有不少性冒险,而且由于这些家庭与世隔绝,年轻表亲男女之间性接触十分常见。约翰·威廉森第次性交,就是12岁时与个小表姐。但所有人都遵守不得与直系血亲有乱伦行为准则。
这里很多人都有法国血统,受过天主教洗礼,比较虔诚人和克里奥尔人[49]周日会去路边小教堂做礼拜,听个耶稣会老神父做弥撒,他是从20英里外莫比尔开车赶来。康斯坦丝·威廉森后来也皈依天主教,在教堂里弹着管风琴唱歌,可家里别人都不信教,特别是她漂亮女儿玛丽昂,这个黑眼珠、浅黑肤色、体态丰满女孩儿。正直女人觉得她已经受到撒旦引诱,不然不足以解释她粗野放荡做派。
玛丽昂·威廉森穿衣服都挑最紧身,从14岁起,林地里没有个男人不想得到她身体。她知道这点,举止更加轻浮,尽情享受自己在异性身上激起反应;但年轻玛丽昂觉得,没有个男人配得上她垂青,他们也给不她真正想要东西——逃离,离开这个闭塞、静如死水木屋,离开她乖戾父亲和死气沉沉母亲。
她觉得母亲简直像经历什隐秘悲惨事故,像是荒野里生长狼孩,玛丽昂觉得自己和母亲半点也不像,倒是和外婆比较相像。外婆是个上年纪舞女,母亲极少时候会带玛丽昂去莫比尔看她。外婆相貌漂亮,喷着香水,染着黑头发,做工精细袍子下峰峦突起。她住得很舒坦,家具应俱全,还有辆宽敞汽车,是个健壮德国人留给她,他是她第二任丈夫,却不是最后任。她喝马提尼,根接根地抽切斯特菲尔德烟,有幽默感又充满活力。玛丽昂看着这个风尘女子,又看看自己没见过世面、苍白母亲,觉得看到进化倒退,她年轻头脑很快判断出哪个女人更聪明。
玛丽昂渴望出逃,还因为这时整个莫比尔地区来几千个花钱无度飞行员和海军士兵,等
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