献给玛尔塔·莫斯格拉
在巴黎她给
讲述
弗朗西内太太
故事
最近这阵子，生火
直有点费劲。火柴跟以前不样，现在要头朝下放着，等火苗慢慢旺起来；柴火也是湿，让弗雷德里克给拿干点树枝来，说那
多次都白搭，闻起来总是潮乎乎，怎也点不着。自打手开始抖，无论干什都更费劲。以前两秒钟就能把床铺好，床单平整得就跟刚刚熨过样。现在得在床边来来回回地转圈，然后博尚夫人就生气，说她按小时付钱给，却东拉下西扯下浪费时间。都怪手抖，还要怪现在床单又硬又厚，跟以前不样。勒布伦医生说没啥毛病，只要保重身体，不要着凉，早点就寝。“您时不时会喝杯红酒，对吧，弗朗西内太太？咱们还是少喝点吧，还有您中午喝保乐茴香酒也得减量。”勒布伦医生很年轻，他那些个好主意对年轻人是管用。在年轻那会儿，没人会相信喝红酒还能有坏处。而且喝酒从不动真格，不像三楼那个杰梅茵，或者木匠菲利克斯那个粗人那样。不知道为啥，这会儿想起可怜贝贝先生，那天晚上他请喝杯威士忌。贝贝先生！贝贝先生！在罗塞夫人公寓厨房里，举办宴会那个晚上。那个时候，还经常出门打零工，家家地揽活干，比如在伦菲尔德先生家，教钢琴和小提琴姐妹家，还有好多人家，都是好人家。现在只能周去博尚夫人家三次，估计这活也干不多久。手抖得这厉害，博尚夫人对有意见。她不会再向罗塞夫人推荐，罗塞夫人也不会再来找，贝贝先生也不可能再在厨房碰见。都不可能，尤其是贝贝先生。
罗塞夫人那次来家里时候天已经晚，她只待小会儿。房子其实只有个房间，但因为里面还有间厨房，而且乔治过世时候不得不把家具卖，便空出来好大块地方，所以觉得有权利把这儿叫作房子。好在家里还有三把椅子，罗塞夫人脱掉手套坐下来，说房间有点小但是挺温馨。在罗塞夫人面前不觉得紧张，但如果穿得再体面点就好。她突然就来，也没打个招呼，身上还穿着教音乐姐妹家送那条绿裙子。罗塞夫人啥也没看，是说，她看到什就马上移开目光，像是要甩掉刚看到东西。她稍微皱下鼻子，大概她不喜欢洋葱味儿（挺喜欢吃洋葱）或者小可怜米诺奇尿骚味儿。但罗塞夫人到来让很高兴，也跟她这说。
“啊，是啊，弗朗西内太太，能找到您也很高兴，因为忙于……”她皱皱鼻子，似乎她忙那些事情闻起来很臭，“想请您……这说吧，博尚夫人觉得您周日晚上也许有空。”
“那是自然，”说，“周日做完弥撒以后，还有啥可干？也就是到古斯塔夫家待会儿，然后……”
“是，当然，”罗塞夫人说，“如果您周日有空，想请您来家里帮忙。们要办个晚宴。”
“晚宴？恭喜您啊，罗塞夫人。”
但罗塞夫人好像不爱听，她突然站起来。
“那就请您到时在厨房帮忙，有很多活要干。您七点能来话，管家到时会给您解释
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