过大江，到扬州城
驿道路程已不足二百里。朱高煦骑马赶路，两个多时辰就能到扬州，连午饭也可以在扬州城里吃。
靖难之役时，大军曾过扬州，朱高煦率军驻城外，并未入城。这是他第次进扬州城。
扬州美景，只稍逊京师。熙攘人流，商贸繁华超乎朱高煦想象，从元代废墟之上建立大明文明，刚过去数十年，便展示出
强大恢复力。
朱高煦在闹市中没骑马，于是牵着马步行。他好奇地透过街边围墙上观景窗，瞧里面女工在织机前忙活。那晾在绳子上妆花缎子，
她听罢眼神低垂，红着脸点头。
朱高煦收拾阵，在房门内站许久，听外面动静。杜千蕊也披衣起床，等朱高煦开门出去，她便关上房门。
他住在内厅院子里，门楼关，外厅门楼还有人值夜。但这也难不倒朱高煦，他早有经验，摸到外厅、便拿条系着麻绳高凳垫脚，然后翻墙出去。
外院灶房有道小门，朱高煦去敲门，王贵开小门，将马缰递给朱高煦：“王爷路顺风。”
朱高煦点点头，便将马牵出门，声不吭地往附近条巷子里走。
三更之后，房间里已变得十分宁静。床前帷幔纹丝不动，便似院子里持续不断大风吹过之后、总算风停，宛若那无风树叶样安静。
朱高煦道：“杜姑娘不是……怎会是完璧之身？”
杜千蕊幽幽道：“
为很多人弹过琴唱过曲，但还没经历过那种事。早年时买人待价而沽，不想压低身价，后来在教坊司和富乐院，那两个地方姑娘实在太多，只是个乐伎。”
朱高煦听罢，用手轻轻沿着她背抚过，怜惜地好言说道：“都怪太粗,bao，让杜姑娘受苦。”
杜千蕊蜷缩在他怀里，微微昂起头，摇头露出丝笑容，“只要王爷需要，就很高兴。怎
对都没关系。”
他在自己家里还偷偷摸摸地出门，确是因为怀疑这府邸中原来那些奴婢、有底细不清人。某些人想这样就安插眼线进来，那是蒙不朱高煦，他肯定要防备。
朱高煦来到金川门时，天已蒙蒙亮。没等会儿，待城门刚开，便牵着马出内城，然后从外金川门出城。
出外金川门往西走，便是大江与秦淮河汇流河口，有港口和几个码头。
这时朱高煦骑在马上，不经意间回首京师，正见第缕朝阳阳光斜照在城楼和楼阁上，那古典建筑东侧映上层金光，光暗呼应之间，京师风光愈发壮丽。光是这眼，便会让人相信，这样地方必定既有平治天下豪情、又有婉约柔美诗赋。
在这个时代，曾是元大都北平城，富庶程度确实远远比不上京师。
朱高煦不禁叹声气。
俩人说阵话儿，朱高煦又迷迷糊糊地打个盹，时不时地瞧放在卧房里铜壶滴漏。估摸着快四更天，他便起床穿衣。
杜千蕊醒，挣扎着要起来，被朱高煦按住肩窝。他小声道：“千蕊不必起床。昨夜你声音很大声，还记得？”
杜千蕊脸顿时绯红。
朱高煦却本正经道：“想想那声音，白天再来次。”他又推木床，“这床竟然会‘叽咕’响，杜姑娘推攘着床，便更像。”
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