孟姐认真地说，如果
对你说，这不是玩笑。你愿意听
个故事吗？
孟姐家之前在美国生活，五十年代中期回国后，住在淮海路栋老洋房里。她
家庭成员有父亲、母亲和比她小八岁弟弟。回到祖国时候，弟弟还只是个岁多婴儿，虽然父母后来也尝试用双语教育，不过弟弟英语直没有她好。母亲身体不好，在她念初中时候过世
。可能因为这个原因，弟弟从小特别内向。除到学校上课，其他时间他都在家闷头画画，似乎也没有同龄玩伴。九六二年，她考到北京大学念英文系，家里只剩下父亲和弟弟。从父亲来信和每次寒暑假回家，她不难感觉到，父亲忙于“政治学习”，弟弟则变得愈加孤僻。她对此有些担心，却又无可奈何。后来学校停课闹g,m，该毕业分配时候也只能继续耗着，她心里烦闷，在六七年暑假回家。
回到家中，她惊讶地发现，原本显得空落落院子变得拥
反过来，再脆弱人也有在困境中活下去力量。这些年通过乔曼病人们，学到件事，那就是，们都是盒子里树。你中学也做过那个实验吧？在盒子里种植物，留个孔让阳光进去，植物就会朝着阳光方向努力长。人也是这样，天性向光。虽然有时候会因为种种原因，以为自己置身于无边黑暗中。乔曼做，就是让他们看到光。至于能不能长起来，得看他们自己。”
谢晔想象会儿盒子里树。有时他也有那种被黑暗包围感觉，譬如有几次用甲马纸时候。
“她具体怎
做呢？”
“也不大懂，她门道和植物有关。首先，得有棵植物，让病人和它建立联系。可以给你讲个故事。很早以前，还没遇到乔曼那会儿，师傅讲给听故事。”林峰看眼表，“离活动还早，们晚点回去应该没事吧？”
林峰大学毕业后就进报社，被分在社会版。报社以前“传帮带”做得彻底，带他是个比他大近二十岁女记者，姓孟。从采访到写稿，孟姐几乎是手把手教他。周有大半周在起，他们很快熟悉起来，林峰周末经常上孟姐家吃饭。她说他整天吃盒饭，营养太差。孟姐个人住，她直没结婚，父亲和伯父都在国外。林峰问过她，为什不出国，她说留在这里，是为找个人。她没说要找谁，林峰也不好问。
孟姐家是个典型知识分子家，书从书架漫开，桌子上，床头柜上，到处都是。房间里唯能算作装饰东西是墙上幅画。画在方格稿纸上素描，线条之下透出绿色格子。虽然纸张很随意，却被郑重地镶镜框。画上是个十五六岁男孩，他眉头紧锁，眼睛里透着迷茫神色。那幅画算得上栩栩如生，没有署名和日期。
有时候林峰坐在孟姐客厅里，好好聊着天，忽然感到屋里还有第三个人，在旁边听他们谈话。他知道这纯属心理作用，可就是没法摆脱这种感觉。
次，他忍不住说，孟姐，老觉得画上人在看着们。
孟姐听这话，并没有笑他乱想。她说，是啊，小弟弟在那幅画里面呢。
当时是白天，林峰却不禁感到阵寒意。他说，孟姐，您这玩笑有点让人吃不消啊。
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