杨奉
故事就讲到这里，其中没有明显奇迹，然后他给皇帝留下
道题目：“你听过太祖不少故事吧，它们不都是假，里面隐藏着些真相，但是需要细心挖掘。给你三天时间思考个问题：擅于结交朋友豪杰成百上千，为什
偏偏是太祖夺得天下？”
“
知道，因为太祖有神灵相助。”韩孺子脱口而出。
杨奉看
皇帝会，摇头说：“你不知道，好好想想。”
韩孺子睡不着觉，杨奉所讲故事吸引他，可是内容太少，与母亲、仆人曾经描述过太祖形象大不样，杨奉却要求他将两种说法结合起来，推导出太祖为何能夺得天下。这实在太难，韩孺子辗转整夜，早晨起床时双眼红肿，没有想出半点眉目来。
接下来两天里，韩孺子常常在白天听讲时走神，反正也没人在意，他尽可随意遨游在太祖往事之中，杨奉讲故事、母亲讲传说、静室中战争图画
大楚太祖姓韩名符，本是东海郡介布衣，最终成为代开国之君，关于他传说不计其数，韩孺子从小生活封闭，却也听过不少。
在这些传说中，太祖生充满奇迹，出生时有红云笼罩、雷声宣告，成人之后更是奇遇连连，林中斩过狂龙、夜里审过鬼卒、山顶遇过仙师、海底探过宝藏……争夺天下时数度受困，陷入绝境，每次都有神人出手相助，从而转危为安。
杨奉讲述是另类故事，韩孺子从来没听说过。
太祖还只是韩符时候，并非普通百姓，家中有些余财，可他不事生产，也不喜当官，花钱捐名小吏，三天打渔两天晒网，点也不称职，却专爱结交各路豪杰，家中常常宾客盈门，整夜欢闹，扰得四邻不安，但是没人敢告官，韩家客人颇有些亡命之徒，被惹恼真会杀人。
韩家那点产业经不起折腾，三五年光景就耗个精光，父亲被活活气死，兄嫂带着母亲分家另过，妻子每日以泪洗面，即便如此，韩符也不肯改邪归正，没钱就借，借不到就偷，偷不到就抢。
二十五岁那年秋天，偷抢事发，韩符从县中小吏正式转变为罪犯，为躲避追捕，只得抛妻弃子，踏上逃亡之路。之前数年结交这时带来回报，韩符由东到西，几乎走遍天下各郡，到处都有人接待，好酒好肉，地方豪杰慕名而至，愿与他结为刎颈之交。
这不是逃亡，更像是巡视。
可这样生活只持续不到五年，韩符名声越来越大，官府对他追查也因此越来越严，最终，再大豪杰也保不住这名逃犯，他不得不逃入荒野，与盗匪为伍，再不敢公开现身。
盗匪生活远没有想象中恣意畅快，倒是经常忍饥挨饿，时时担心官兵围剿、不同团伙之间争夺地盘、内部争权夺势，在荒野中，韩符与各地豪杰联系日渐稀少，名字还会偶尔出现在酒酣耳热之后畅谈里，可也仅此而已。
幸运是，韩符加入盗匪团伙第年就赶上天下大乱，他不是第个起事者，却占据两大优势：手下有群亡命之徒，在扩张势力初期，他们起过极其重要作用，至于其中些人背叛太祖，则是后话；结交广泛，熟知天下郡县形势，带兵走到哪，都能找到从前朋友，从而迅速取得当地人信任。
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