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回到旅馆，放
浴缸冷水坐进去。这让清醒不少，需要清醒。四十岁
还勉强可以用杜松子酒代替睡眠，只是不太舒服。
穿好衣服，坐下来起草份声明：
蒂姆·诺南死前曾告诉凶手是马克斯·塔勒尔，这句话也被鲍勃·麦克斯温警探听到。事后给麦克斯温警探两百美元现金和枚价值千美元钻戒，叫他保守秘密，并将这件事伪装成z.sha样子。
把这份声明放进口袋，下楼又吃顿以咖啡为主早餐，接着前往市立医院。
“那个麦克斯温，名字是不是刚好叫鲍勃？”问，“个罗圈腿家伙，下巴长得像野猪似？
“没错，你认识他？”
“见过。他现在在做什
？”
“业余骗子。你觉得这些加起来怎样？”
“不错，没准用得着。”
界。
“不久之后，马克斯就和莫特尔分手。没有吵架什，就是分手。想那件事以后，她在他身边肯定不自在，虽然据所知他倒是不曾怀疑她知道内情。现在她病，告诉过你，而且活不多久。想如果有人问她，她应该不会介意说实话。麦克斯温还在城里混，只要给他点儿好处，他就会开口。那两个人有马克斯把柄，而诺南会全盘接受！以这个开头挑起事端，你觉得怎样？”
“不可能是z.sha吗？”问，“蒂姆·诺南在生命最后秒突然灵光闪，决定栽赃给马克斯？”
“那个低级骗子〔3〕朝自己开枪？完全不可能。”
“可能是莫特尔开枪吗？”
探视时间在下午，但在边挥舞大陆侦探社证件，边让每个人明白小时等待将有可能造成成千上万人死亡或类似影响后，终于得以见到莫特尔·詹尼森。
她个人住在三楼间病房里，其余四张病床上都没有人。她既像是二十五岁年轻姑娘，又
“那们谈谈价码吧。”
对她眼里贪婪之意笑笑，说：“还不到时候，好姑娘。在们分钱之前，还是先看看怎操作吧！”
她骂是该死小气鬼，伸手去拿杜松子酒。
“不喝，谢谢。”对她说，看看手表，“快凌晨五点，还有整天要忙呢！”
她宣布她肚子又饿，这也提醒。们花半个小时或更久时间制作蛋奶烤饼、火腿和咖啡，又花更长时间把食物送进肚子、抽几支烟、添几杯咖啡。准备好离开时已经六点多。
“诺南可没放过这个。但枪声响起时，她刚走到坡道三分之处。蒂姆头上有火药痕迹，而且被射中后并没有滚下山坡，因此排除莫特尔。”
“可是马克斯有不在场证明？”
“是，确实。他总是有。他当时在旅馆酒吧里，大楼另头，直在那里。有四个人这说。记得他们直到处宣扬，早在没人问起时就在说。酒吧里其他人不记得马克斯是否在那里，不过那四个人记得。他们记得所有马克斯希望他们记得事。”
她睁大双眼，然后又眯成两条黑色细缝，身子靠向，胳膊肘打翻杯子。
“皮克·穆里就是那四个人中个。他现在和马克斯闹翻，或许肯说实话。他在百老汇大街有家台球室。”
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