家会所，也是
家昂贵
酒店——如果可以把它叫做酒店而不是僧侣居所话。因为，居住在这些“令人愉快”房间里房客，目只有个——打高尔夫球。天两次游走在高尔夫球场，派本笃教会严肃与刻板，但全都气定神闲。晚上，则聚集在月光下，谈论他们神秘宗教。
由此，不得不提到乡村教堂。不错，帕斯顿·奥特韦莱仍是乡村，与英国许多其他小村庄样，是在片空地上随意生长出来村庄，布局散乱。过去，教堂位于村庄和贵族宅第之间，是方仁慈之地，为绅士良民提供片刻心灵安宁。尽管教堂历史比球场甚至奥特韦莱家宅还要久远，但由于其附属地位，它始终是个寄生组织，是基督教新教组织过度膨胀结果。如今，作为高尔夫球产业基地建筑物，它依然是令人瞩目，虽说想去教堂又找不着路人，经常被指路人错误地引导到高尔夫球场第十五轻击区。教堂周日九点半开放，以备那些在开局前想通过晨祷振奋精神先生们不时之需。如果下午没有葬礼话，教堂司事还可以充当下球童。该牧区圣职，由位喜好高尔夫运动牧师担任，他也是本书主人公之。由于位缺席绅士举荐，他获得
这份薪金微薄教职。他在高尔夫球会所里找到永久居所，从那儿步行到第开球区只需二十多分钟。毋庸置疑，高尔夫球会所已成为整个地区生活中心。如果有人想看这位牧师眼话，就得打开吸烟室大门，他正坐在那儿，在这个下雨起雾十月下午，与另外三个因天气而受困伙伴待在起，他们是球场四人组合。
牧师人到中年，单身汉，胸无大志。也许有人会说，他拥有张神职人员脸孔——究竟是副宿命论标签，还是副自然习得保护面具？热情，是令人担忧情绪，即使表露，主要指向只有个主体【注：这里指是上帝】。他，性格和善，以在最恼人境地下成功地控制自己脾气而知名。发火，绝不可能。他嘴里从没发出过声诅咒，但他惯用语“
正在干什
？”却带着副万念俱灰口气。其他三人都是牧师熟人，他们在帕斯顿·奥特韦莱相识。在高尔夫球会所里，所谓熟人其实只是泛泛之交，他们对每个人生理缺陷如指掌，但对他人政治观点和宗教信仰却无所知。三人中个，亚历山大·戈登，他残疾要比他性情和名声容易辨识。由于高尔夫球会所里交谈，不涉及任何政治、宗教等话题，因此，戈登谈话平淡无奇，而且彻头彻尾副英国人腔调。与其他三人不同，他不是本地居民，只是名假日访客，来此地拜访他有趣朋友莫当特·里夫斯。
里夫斯，本地居民，他留居此地更多是为环境所迫，而不是个性沉寂使然。战争爆发，他便离开学校，但因为高度近视（只消看他眼便会明白），他胜任不任何操作性工作。不过，在战争事务部次要分支机构找份差事，对他来说并不是件难事。他似乎很喜欢用句话作为谈话开场白：“那时在军队情报机构工作。”这句话在听众脑海里会勾画出幅场景：莫当特·里夫斯带着上弦左轮手枪，监
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