经磨难。当曾国藩行抵白杨坪
荷叶塘时，已是1852年10月6日
，这
天，距他接到母亲去世消息，已近两个月。跪在母亲灵前，回想起母亲慈爱和勤劳，曾国藩克制不住自己悲伤，大哭场。然后，开始自己守孝生活。
1853年1月12日，正在白杨坪曾国藩收到咸丰皇帝寄谕，要求他协同湖南巡抚办理团练。曾国藩刚刚把母亲棺柩厝置于居室，还没来得及举行葬礼。接到咸丰圣旨，曾国藩想很多，他最担心是，自己在守孝期间出来从军，怕招人耻笑——按帝国官制，*员在父母亡故后都要在家丁忧三年。曾国藩还担心是，自己介书生，从没有带过兵，哪能打胜仗呢？除此之外，曾国藩对于地方z.府办事能力和作风也感到信心不足，如果招兵买马，那些效率低下、腐败严重地方z.府，能积极支持自己吗？曾国藩前思后想，还是决定给湖南巡抚张亮基写封信，想推脱此事。信写好后还没有发出，个惊人消息传来，武汉失守，不久前刚刚见过面湖北巡抚常大淳被杀。曾国藩非常震惊，局势危急远远超出他想象。国家兴亡，匹夫有责，耿直曾国藩觉得自己应该挺身而出，即使不成功，但只要成仁，又何妨？正在曾国藩拿不定主意时候，老友郭嵩焘专程赶到湘乡，为曾母吊唁，到达白杨坪时，已是深夜。稍稍吃点东西之后，两人秉烛而谈，郭嵩焘力劝曾国藩起事，郭嵩焘认为此时如果曾国藩不振臂呼话，那
，中国文化道统将难以传承。郭嵩焘凿凿言辞，让曾国藩打消顾虑。曾国藩决意投身于战争尘烟之中。
地方团练
四十二岁曾国藩投身于这场战争，绝对可以看作是历史个转折点。在此之前，在中华帝国长长历史上，还没有个朝代，是以这样方式力挽庙堂于既倒。更多时候，民间力量往往选择朝廷对立面，卷起狂飙和巨浪，加速个朝代毁灭。但这次，由曾国藩出面组织民间力量却站在朝廷边，尤其是广大知识分子，几乎是边倒地站在道统边，像圩堤抵御洪水样抵御着外来宗教对于本土文化侵蚀。太平天国在民间知识层顿然失势，让这个政权下子头重脚轻，不可避免地遭遇到失败命运。
曾国藩纪念馆角
卷入这场战争，同样可以看作是曾国藩人生个转折点。其实对于曾国藩来说，回乡练勇，也是对他个人挑战和超越。以科举入仕曾国藩虽然度在京城风光，但往下前程，已属于既定：是如京城蝇营狗苟官僚样，亦步亦趋，像头转磨驴子样在中央六部慢腾腾转上圈，缓慢地获得升迁，耗尽自己生命；或者，像那些穷酸翰林阁老，辈子皓首穷经，终老于灰蒙蒙故纸堆中，变成条僵死蛀虫。虽然直酷爱读书，但对于那种僵死生活方式，曾国藩并不热衷，曾国藩追求是“经世致用”，他更愿意去做个治世之能臣。主意拿定之后，曾国藩边处理善后之事，边频繁与外界联系，想获得更多信息。各方反馈来消息，让曾国藩对于形势也有个准确判断。曾国藩考虑是，如何在浓云
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