，这个坚韧女子培养儿子
目标，并没有因丈夫早逝而改变。在生活极其困苦情况下，郭氏仍让她几个儿子心无旁骛地读圣贤之书，坚持走科举之路。旧时代科举就像
场暗无天日马拉松，而旦跑过
终点，即是鱼跃龙门，翻天覆地——经过近二十年奋斗，老二袁甲三率先考取举人，然后，又成为进士。他三个兄弟也先后考中秀才，成廪生、贡生。由于四个儿子都很有出息，守寡多年郭夫人在五十岁以后，像《红楼梦》中贾母样变得德高望重。在此之后，由于袁甲三榜样力量，袁家第三代，也就是“保”字辈这代，袁保恒中举人、中进士、点翰林；保龄、保庆中举人，保中取副贡。这样，连同以前袁甲三，门共有两个进士、两个举人。袁家终于扬眉吐气，大宅门楼上也高悬起“门两进士”巨匾。到袁家最鼎盛时期，袁甲三任钦差大臣、河道总督；袁保恒任头品顶戴部院侍郎，并先后任李鸿章淮军翼长即参谋长、左宗棠湘军会办；袁保庆任个实缺盐法道员；袁保龄也官至四品候补道；袁凤三也为陈留县训导。当然，这切，都是在袁世凯出生前后事情。
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袁氏世系表
袁世凯呱呱坠地之时，正是个兵荒马乱年代。他童年，正巧赶上剧烈社会大动荡。袁世凯出生前1856年，英法联军发动侵略中国第二次鸦片战争。1857年，英法联军攻陷广州，掳走两广总督叶名琛。自此，这个清廷高官直在印度度过他悲惨余生。1858年，英法联军攻下北京城，咸丰皇帝仓皇出逃。与此同时，在与太平军对垒中，清军陷入窘状，清军江南大营、江北大营接连被破。在中原地区，受太平军节节胜利鼓舞，大量捻军出没无常，驰骋黄淮平原。这个带有很大迷信和宗教色彩地下组织，在中原和北方地区直根深蒂固，在清z.府呈现出衰败之气时，它适时地公开，星火燎原般遍地开花。袁世凯家乡河南项城带，成捻军最活跃地方之。袁世凯出生之前，袁家直住在祖居地张营，由于捻军不断侵扰，袁家不得不在袁世凯出生之前，搬到相对偏僻袁寨。在此之前，袁世凯叔祖父袁甲三被朝廷委任协助工部侍郎吕贤基督办安徽团练，不久，吕贤基被捻军击毙，袁甲三奉旨接统驻宿州清军，兼督办安徽团练大臣。这是个非常危险差事，身处太平军和捻军活动之中，人单势薄，腹背受敌。但这个文弱书生直坚持在北方跟捻军周旋，全力配合他同年曾国藩在长江沿岸跟太平军作战。袁甲三坚韧与果敢，给曾国藩正面战场以有力支持，以至捻军无法南下给太平军直接支持。袁甲三死后，曾国藩在给袁甲三撰写碑文时，对袁甲三表示充分肯定。
袁世凯诞生那年秋天，袁氏家族喜事不断：袁甲三大胜捻军，收复临淮关；凯旋班师后，被朝廷实授漕运总督、钦差大臣，督办安徽、河南、江苏三省军务。这连串好消息让袁家非常高兴，于是袁保中将刚刚出生第四子取名为世凯。袁世凯出世之后，他家族并没有像他名字样变得帆风顺，反而，在短暂地攀上
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