很投缘，还结拜为兄弟。不久，李鸿章组建淮军时，吴长庆率五百人前往安庆加盟。此后，就
直跟着李鸿章转战苏南。太平天国平定之后，吴长庆由于战功赫赫，官至提督，成为品大员。袁保庆在南京就职
时候，吴长庆正好驻兵浦口，两人经常见面。对于虎虎有生气袁世凯，吴长庆很喜欢，还收
袁世凯做干儿子。
袁世凯来到吴长庆军营，应该是1880年事情。当时国内局势已发生明显变化。经过段时间洋务运动和休养生息之后，清国经济实力得到定程度恢复。清z.府有意识在军事上进行变革，以改变落后挨打局面。在李鸿章等人进言之下，清z.府决定塞防与海防并举，实行“全面抵御”：诏左宗棠出驻哈密，指挥收复新疆；派吴大alt帮办吉林边务；以曾国荃坐镇山海关；谕两广、云贵总督加强西南边防；命李鸿章加强海军建设，统筹海防。李鸿章即开始创办北洋水师，奏调广东水师提督、淮军宿将吴长庆，率军驻防山东登州，加强对山东半岛防务。
袁世凯就像尾鱼样，终于游进自己海洋。相比那些佶屈聱牙古文，袁世凯更喜欢军营生活，在这里，他可以纵马驰骋，不受约束。袁世凯天生世故练达，性格豪爽，没有般读书人胆怯和酸腐，并且善于察言观色。吴长庆交办事情，袁世凯都能办得很好；很多复杂事情，到袁世凯手中，也能迎刃而解。吴长庆很赏识袁世凯，不久即委任袁世凯为庆军营务处帮办（相当于军训处作战参谋之职），还给袁世凯笔丰厚俸禄，让他养家糊口。
不过吴长庆那时候还是想让袁世凯继续科举之路，毕竟，在当时社会，科举之路才是正途。吴长庆虽是行伍出身，但直知书达理，对于文人与文化很尊重。吴长庆安排他幕僚，也就是后来在甲午年举中状元张謇，去教授袁世凯。和袁世凯起跟张謇学习，还有吴长庆次子吴保初。虽然张謇当时也不过二十多岁，但学问和见识，高过袁世凯大块，袁世凯从张謇那里，学到很多东西。段时间之后，袁世凯有明显进步，在与家人通信中，袁世凯也流露出重新走科举之路想法。毕竟，科举两试不中，是个再正常不过现象，只要咬紧牙关接着考就是。不过接下来事情，连袁世凯自己也没有想到，他生就这样与科举永远失之交臂。科举，成他辈子遗憾和心病。
1882年，也即光绪八年壬午发生朝鲜内乱，对于袁世凯来说，是改变他个人命运次大事。关于这次内乱原因和详情，目前有很多版本，莫衷是。得到公认点是，此次内乱是由当时朝鲜国王生父李alt应和王妃闵氏之间权力斗争引发。当时朝鲜国王李熙，是由旁支入继，即位之初，年仅十二岁。因其未成年，朝廷商定由李alt应执政，称为大院君。大院君富有才略，思想上却相对守旧。执政十年之中，虽然朝鲜社会秩序安定，王室威望提升，但不合理社会制度以及王公大臣贪污腐化，直没能得到有效约束和改变，依旧是闭关锁国。朝鲜政治因循守旧，在邻国日本迅速崛起背景下，自然成为国内改革和
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