竭力推行忠君爱国儒家道德……
看起来袁世凯似乎已把机关算尽,但聪明他没有想到是,往往只要继续往前半步,真理就变成谬误。当袁世凯小心翼翼地走向帝制宝座,以为万无失时,命运根本就没依从他想法,而是翻手为云,覆手为雨,以出乎他意料方式将他抛弃。而且,现在看起来,袁世凯为做皇帝所做切,都是那处心积虑,就像个蓄谋已久阴谋,正被巧妙地、步步地实施,以致他纵有万口,亦无法申辩。
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袁世凯身着新设计洪宪皇帝戎装
袁世凯确输在轻举妄动——第次世界大战期间中国,实际上是个韬光养晦极佳时机:西方列强忙于世界大战,中国新兴工业正可以乘机摆脱外商压制,加快发展速度。当时中国棉织品、面粉、火柴、卷烟、水泥、罐头食品以及其他类似大众商品制造工业,获得迅猛发展。尤其是些劳动密集型行业,比如纺织等行业,发展飞速。在些铁路交叉点,逐渐形成如济南、徐州和郑州等批新型城市;上海、天津和武汉也成为工业中心,拥有人数越来越多产业工人阶级;大小工业城市成长,给乡村农民大众提供很多就业机会,农村妇女也开始走出家门;旧中国家庭制度出现裂纹;些吸收西方思想资本家也在慢慢形成,并崭露头角……在各种胚芽形成关键时期,稳定是压倒切重中之重,如果保持各方面稳定,肯定收益颇多。任何动荡,哪怕是预示着良好开端动荡,都带有相当危险性。——也许,袁世凯就是没有想到自己改换国体会引起这大动静,也让直窥视国内外敌对势力找到个最好理由。袁世凯显然低估这当中别有用心以及暗藏杀机。还有就是,中国人向思维习惯,种重“名”不重“实”文化传统。
袁世凯就这样跌入自己挖掘坟墓。失足成千古恨,他就那样被当做时代牺牲,放在历史案板上任人宰割。袁世凯悲剧在于,他几乎是愚蠢地、迫不及待地把自己晾在敌人面前,就像在山坡上高高地竖立个标靶,毫无掩饰地袒露在敌人枪口下,让人从容瞄准,枪命中!
袁世凯确算是生不逢时——如果从中国传统政治角度来说,这个能力极强、敢作敢为,同时也算是具有济世思想人绝对可以称得上是历史上个少有治世之能臣。以旧式标准来看,虽然袁世凯离孟子所说“内圣外王”还有很大距离,但在政治理想和抱负,以及治世水平上,在李鸿章之后晚清中,都可谓出类拔萃。并且,袁世凯非常勤勉,从不懈怠,也从不放弃;他知人善任,不贪图个人利益,不贪污,不敛财;个人生活也颇健康,不喝酒,不抽烟(只象征性地抽雪茄),不玩物丧志,虽然妻妾成群,但从不沉湎于女色;虽然不是科举出身,也颇具文人情怀,对诗词歌赋也略通二,所写文章诗词即使算不流,也有境界和情怀。这点,跟三国时曹操,都很相似。并且,袁世凯远远没有曹操残忍——他虽杀过不少人,但处于那样位置,在旧式法制环境中,帝王将相哪个不杀人如麻呢?袁世凯从不算是个凶
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