人物。因此如果是侦探,那是再理想不过,然而如今侦探就是罪犯诡计已经成老掉牙手法,聪明读者眼就可以识破。话说回来,这个诡计在出现之初,定是叫人拍案叫绝。
这类型作品,许久以前就有鲍福《死美人》(也译作《鲁寇克氏晚年》),接着有勒布朗《813》、勒鲁《黄屋奇案》,仔细寻找话,不知道还有多少使用该手法作品。将这人两角诡计颠倒过来就成两人角诡计,也就是由两个人扮演同个人。但这个诡计需要两个容貌与身材酷似人物,因此便衍生出双胞胎诡计。
双胞胎实在诡异之至,对侦探小说而言,却是最上乘元素。即使不是双胞胎,容貌酷似两个人,也确会引发奇妙错觉。把这个诡计用得最出神入化,是麦考利《双胞胎复仇》,还有柯南·道尔、毕尔斯,另外,安东尼·霍普[1]《曾达囚徒》虽然不是侦探小说,也是优秀作品。
《黄屋奇案》让想起“发生在密闭房间内命案”这种诡计,也是侦探小说中最常被使用元素。有人在密闭房间里遇害,窗户和门扉全都从里面上锁,罪犯没有可供逃走出口。然而房里却只有被害者尸体,罪犯不见踪影——如果能合理解释这种现象,对想出诡计作家来说,定非常痛快。因此大部分侦探小说家都会为这个诡计绞尽脑汁。
这类诡计,早在爱伦·坡《莫格街谋杀案》中就有,截至目前,用过它作品实在是不胜枚举。光是当下想得到,就有勒鲁《黄屋奇案》、道尔《金边夹鼻眼镜》、威廉·鲁鸠《红色房间》、卡罗琳·韦尔斯女士《愚笨福克纳》、米尔恩《红屋之谜》等,若还需举出更多例子,应该也是要多少都找得到吧。最近作品中,像范达因《金丝雀杀人案件》也属此例。
运用这类诡计作品中,最为出色是勒鲁《黄屋奇案》。经常想,作者应该就是因为想到这精彩“密室犯罪”诡计,认为只用这个诡计发表作品太可惜,又花数个月或数年细心推敲,逐渐想到其他诡计,才成就这样篇杰出侦探小说吧。
暗号也是侦探小说中明星元素。爱伦·坡《金甲虫》中有最杰出例子,而道尔在《跳舞人》中巧妙地加以模仿,这件事实在太出名。但认为作中罗列暗号,必须不待作者说明,就能让最聪明读者解读出来。也就是说,暗号不能只有作中人物知道——亦即只有作者自己知道。
在这方面,爱伦·坡在《金甲虫》中罗列暗号以及暗号解读法,永远都是最出色例子。因为他提出解读法,适用于英语任何状况。
侦探小说中也有不少以梦游者为主题诡计。现实中梦游者,给人感觉肯定很怪异。因为没有人知道他们忽然爬起来要做些什,而且他们自己也完全不记得自己做过什,对侦探小说家来说,是十分适合题材。自莎士比亚《麦克白》以后,侦探小说中就屡次出现梦游者,最有代表性应数柯林斯《月亮宝石》。忘书名,不过记得弗里曼也有梦游者登场作品。
有段时期,日本原创侦探小说界流行
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