“谢谢您，先生。”
“
认识不少叫比尔
，他们都是好样。”
这样，两人都算是作
自介绍。吉姆没有把罗奇撵走，因此罗奇就在坑边上待着，透过他雨水淋湿眼镜往下望去。他吃惊地注意到，砖块是从黄瓜架上卸下来。有几块已经松，吉姆
定又弄松些。罗奇感到很高兴，居然有人刚到瑟斯古德学校就敢这样自作主张，真挖起学校墙脚用在自己身上。尤其使他感到高兴是，吉姆打开自来水龙头取水，因为那个水龙头是学校特殊规定谁也不许碰东西：碰下就会被罚顿揍。
“喂，比尔，问你。你身上有没有正好带着弹珠什
？”
“什，先生，什？”罗奇摸摸口袋，有点茫然。
“叫罗奇，先生。是个新生。”
帽影下面红砖般脸打量罗奇大半天。接着，使罗奇感到放心是，他脸色和缓下来，露出狼般笑容，左手仍按在右肩上，慢慢地又按摩起来，同时他又就着宽口塑料杯喝大口。
“新生，嗳？”吉姆对着杯口说，仍在微笑，“这倒没有想到。”
吉姆现在站起来，把驼着背转向罗奇，开始仔细检查起拖车四条支腿来。这次检查非常严格，把车下弹簧摇晃半晌，又把装扮奇怪车头不断抬高些，以不同角度，在不同地方垫上几块砖头。在这当儿，春雨如注，下个不停，淅淅沥沥地打在他雨衣上、帽子上、拖车车顶上。罗奇注意到，在这切动作中，吉姆右肩纹丝不动，高高地鼓在他颈后，好像雨衣下面塞块大石头似。因此，他心里想，吉姆是不是个大驼背，凡是驼背人是不是都像吉姆那样容易碰痛。而且他还注意到个普遍规律，值得记住，以后可以应用，那就是背驼人走起路来步子跨得大，这是为要保持平衡。
“新生，是吗？可不是新生，”吉姆边拉拉拖车条支腿，边继续说，口气要比刚才友善多，“是个老生。你要知道到底多老，那告诉你，像瑞普·凡·温克尔2样老，还要老些。有朋友吗？”
“弹珠，老兄。圆圆玻璃球，那小。难道现在学生不玩弹珠啦？上学时候，们可是玩。”
罗奇没有弹珠，可是阿普拉米安却有大堆，从贝鲁特用飞机运来。罗奇花大约五十秒钟急忙跑回学校去，冒极大风险搞到颗，又气喘吁吁地跑回到坑边。他到坑边就迟疑起来，因为在他心目中，大坑已是吉姆产业，罗奇要下去得取得他许可。但是吉姆已经到拖车里面去，所以罗奇稍微等下以后，就蹑手蹑脚地从坑边走下去，从门口伸手把弹珠递进去。吉姆时没有瞧见他，他正在喝着杯
“没有，先生。”罗奇简单地回答。学生在作否定回答时都用这种有气无力口气，肯定话是让问话人说。可是，吉姆却什话也没有说，罗奇突然觉得有种奇怪亲切感，种希望感。
“名字叫比尔，”他说，“受洗时正式名字就叫比尔，可是瑟斯古德叫威廉3。”
“比尔，是啊。没付账单4。有人这叫过你吗？”
“没有，先生。”
“反正名字不错。”
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