“那边。”罗奇马上伸出胳膊，随便指着
个方向说。
“对。那
好吧，它滚你就叫。”吉姆又说
遍，然后到雨中去。分钟后，罗奇觉得脚下
地板在摇晃，当吉姆在使劲扳条支腿时，他又听见声不知是痛苦还是愤怒咆哮。
在那年夏季这个学期里，学生们替吉姆取个外号。他们试好几个名字，最后才人人满意。他们先叫他“骑兵”，因为他有点儿军人气概，有时喜欢无伤大雅地骂几声，常常独自在昆托克山间闲逛。尽管如此，“骑兵”没有叫开。后来他们又叫他“海盗”，有阵子还叫“匈牙利炖牛肉”，那是因为他爱吃辣。当他们列队走过大坑到教堂去做晚祷时，总有热气腾腾咖喱、葱头、辣椒香味向他们飘来。叫他“匈牙利炖牛肉”也是因为他法语地道，大家认为法语就是连汤带水。五年级乙班斯巴克莱能够把他法语学得惟妙惟肖：“你已经听到所提问题，伯格，艾米尔在看什？”——右手痉挛地挥——“别瞪着眼睛瞧
，老兄，又不是施魔法。Qu’est-cequ’ilregarde,Emiledansletableauquetuassouslenez？Mon
都觉得自己有严重欠缺；甚至学校生活中日常事情，例如叠被子、收拾衣服，他也觉得自己不能胜任。而且他也不够虔诚，这是瑟斯古德老太太对他这说；他在教堂里不该常常板着面孔。对于这些缺点，他都怪自己不好，但是他最责怪自己，还是破坏父母婚姻，他应该早有预见，采取步骤来防止。他有时甚至想，他是不是有更加直接责任，例如，他是不是天生邪恶、破坏成性、懒散成习，他这种恶劣性格造成父母不和。他在以前那个学校里，曾想用大声叫喊来表明这点，甚至假装发羊痫风，他姑姑有这毛病。他父母为此特地见面，商量下——他们是通情达理人，常常这样做——最后决定让他转学。因此，在辆抛锚拖车边上，由个他几乎盲目崇拜人——而且和自己样也是个独来独往人——无意之中向他提出这个问题来，差点让他招架不住。他觉得脸上血往上涌，镜片上雾气迷蒙，拖车开始融化为片苦海。罗奇也没有弄清楚，是不是吉姆注意到这点，只见他突然转过身去，驼着背面向他。他走到桌边，边说几句补救话，边又喝着杯里酒。
“反正，你观察很仔细，这点没有问题，可以告诉你，老兄。咱们独来独往人都是这样——没有人可以依靠，对吗？没有别人看到。你在那边坑上出现，让吓跳，以为你是会变魔法。敢打赌，比尔·罗奇是全校观察最仔细人，只要戴着眼镜。是吗？”
“是，”罗奇感激地表示同意，“是这样。”
“那好吧，你就留在这里，留心观察，”吉姆命令道，把非洲猎帽又戴在头上，“要出去，修理下支腿。好吗？”
“好，先生。”
“那弹珠呢？”
“在这里，先生。”
“它滚就叫，好吗？朝北，朝南，不管它朝什方向滚。懂吗？”
“懂，先生。”
“知道哪边朝北吗？”
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