“那
你最后
次见到比尔，跟他谈话，究竟是什时候？”史迈利问，好像是问到个老朋友样。吉姆显然在想别
事，因为他过
会儿才抬起头来，想听明白问是什。
“哦，大概是，”他不经意地说，“
想大概是在走廊里碰到。”
“跟他谈话吗？算。”因为吉姆又在想别。
吉姆不要史迈利开车直接把他送回学校。史迈利得在不远处让他下车，那是在柏油道路尽头，可以穿过坟场到教堂里去。他说他把练习本忘在那里。史迈利在刹那间相信他，但是不知道为什。也许是因为他已得出这样看法：吉姆干这行三十年之后，仍不善于说谎。史迈利看到他边高边低身影往诺曼式门廊走去，他脚后跟在坟墓之间铿铿作响，好像枪声样。
史迈利开车到汤顿，从城堡旅馆打些电话。他虽精疲力竭，但是仍睡得不太好，不时梦见卡拉拿着两支蜡笔坐在吉姆桌旁，那个化名维多洛夫文化参事波里雅科夫因为担心地鼠杰拉德安全，在讯问室里焦急地等着吉姆招供。最后是托比·伊斯特哈斯代替海顿出现在沙拉持，满面春风地叫吉姆忘掉锅匠、裁缝和想出这个暗号而死去
之前来找，不在家，很抱歉。”史迈利稍停下说。“老总把打发到德国去，免得碍事，等回来——你当时找究竟是为什？”
“没有什。觉得捷克事有点蹊跷。觉得要跟你打个招呼，道别下。”
“在出发之前？”史迈利有些奇怪地问，“在出发去进行这样个特殊任务之前？”吉姆没有表示他听到这句话。“你跟别人打招呼没有？想当时们都不在国内。托比、罗埃……比尔，跟他打招呼吗？”
“谁也没有。”
“比尔在休假，是不是？不过觉得他总是没有走远。”
“谁也没有。”吉姆坚持说，他右肩感到阵疼痛，他就抬下，转动下脑袋。“都不在家。”他说。
“这很不像你作风，吉姆，”史迈利仍温和地说，“在出发完成项重要任务之前，到处跟人家告别。你大概是年纪大，多愁善感起来。你不是……”他犹豫下，“你不是要想征求别人意见吧？因为，你认为这次任务是乱来，是不是？而且觉得老总有些糊涂。你是不是觉得要找个第三者商量商量？不过也认为这有些蹊跷。”
斯蒂德·阿斯普莱曾经说过，先要解事实，然后像试衣服样试试每段故事。
吉姆愠怒不语，他们就在沉默中回到车子里。
在汽车旅馆里，史迈利把他大衣口袋里二十张明信片大小照片掏出来，放在搪瓷桌面上，排成两行。有是快照，有是人像照，都是男人，没有个看上去像英国人。吉姆下子就拣出两张交给史迈利。他喃喃地说，第张他是有把握，第二张不太有把握。第张就是那个头头，态度冷冰冰小个子。第二张是在打手们揍吉姆时候，站在后面看那个王八蛋。史迈利把照片放回口袋。他斟满临睡前两杯酒时候，要是换另个旁观人，若不像吉姆那样心事重重，也许会注意到他有种举行庆典那样神情，尽管不完全是得意洋洋，好像这杯酒喝，大局已定。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
