以行得行不得？”众人问：“如何主意？”那人道：“范老爷平日可有最怕
人？只因他欢喜得很，痰涌上来，迷
心窍；如今只消他怕这个人来打他
个嘴巴，说：‘这报录话都是哄你，你并不曾中。’他吃这惊，把痰吐出来，就明白。”众人都拍手道：“这个主意好得紧！妙得紧！范老爷怕，莫过于肉案上胡老爹。好！快寻胡老爹来！他想是还不知道，在集上卖肉哩。”又个人道：“在集上卖肉，他倒好知道。他从五更鼓就往东头集上迎猪，还不曾回来，快些迎著去寻他！”
个人飞奔去迎，走到半路，遇著胡屠户来；后面跟著个烧汤二汉，提著七八斤肉，四五千钱，正来贺喜。进门见老太太，老太太哭著告诉番；胡屠户诧异道：“难道这等没福！”外边人片声：“请胡老爹说话。”胡屠户把肉和钱交与女儿，走出来，众人如此这般，同他商议。胡屠户作难道：“虽然是
女婿，如今却做老爷，就是天上星宿；天上星宿是打不得。听得斋公们说：‘打天上星宿，□王就要捉去打百铁棍，发在十八层地狱，永不得翻身。’不敢做这样事。”邻居内个尖酸人说道：“罢！胡老爹！你每日杀猪营生，白刀子进去，红刀子出来，□王也不知叫判官在簿子上记你几千条铁棍，就是添上这百棍，又打什
要紧？只恐把铁棍子打完，也算不到这笔帐上来！或者你救好女婿病，□王叙功，从地狱里把你提上第十七层来，也不可知！”
报录人道：“不要只管讲笑话。胡老爹这个事必须这般样，你没法子权变权变？”屠户被众人拗不过，只得连斟两碗酒喝，壮壮胆，把方才这些小心收起，将平日凶恶样子拿出来，卷卷那油晃晃衣袖，走上集去，众邻居五六个都跟著走。老太太赶出来叫道：“亲家，你只可吓他吓，却不要把他打伤！”众邻居道：“这个自然，何消吩咐？”说著，直去。
来到集上，见范进正在个庙门口站著，散著头发，满脸污泥，鞋都跑掉只，兀自拍著掌，口里叫道：“中！中！”胡屠户凶神般走到跟前，说道：“该死畜生！你中甚？”个嘴巴打过去，众人和邻居见这模样，忍不住笑。不想胡屠户虽然大著胆子打下，心里到底还是怕，那手早颤起来，不敢打第二下。范进因这个嘴巴，却也打晕，昏倒于地，众邻居齐上前，替他抹胸口，捶背心。
弄半日，渐渐喘息过来，眼睛明亮，不疯。众人扶起，借庙门口个外科郎中姚驼子板凳上坐著，胡屠户站在边，不觉那只手隐隐疼起来。自己看时，把个巴掌仰著，再也弯不过来；自己心里懊恼道：“果然天上文曲星是打不得，而今菩萨计较起来！”想想，更疼得狠，连忙问郎中讨个膏药贴著。
范进看众人，说道：“怎坐在这里？”又道：“这半日昏昏沉沉，如在梦里般。”众邻居道：“老爷，恭喜高中！适才欢喜有些引动痰，方才吐出几口痰来，好。快请回家去打发报录人。”众邻居道：“是。也记得是中第七名。”范进面自绾头发，面问郎
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