人进来参
灵，各自散。
次日送孝布，每家两个。第三日成服，赵氏定要披麻带孝，两位舅爷断然不肯道：“‘名不正则言不顺’你们此刻是姊妹；妹子替姊姊只带
年孝，穿细布孝衫，用白布孝箍。”议礼已定。报丧出去。自此修斋、理七、开丧、出殡，用四五千两银子，闹半年，不必细说。
赵氏感激两位舅爷入于骨髓；田上收新米，每家两石、腌冬菜每家也是两石，火腿每家四只，鸡鸭小菜不算。不觉到除夕，严监生拜过天地祖宗，收拾席家宴。严监生同赵氏对坐，奶妈带著儿子坐在底下。吃几□酒，严监生掉下泪来，指著张橱里，向赵氏说道：“昨日典□内送来三百两利钱，是你王氏姊姊
私房；每年腊月二十七八日送来，
就交给他，也不管他在那里用。今年又送这银子来，可怜就没人接！”
赵氏道：“你也别说大娘银子没用处，是看见；想起年到头，逢时遇节，庵里师姑送盒子，卖花婆换珠翠，弹三弦琵琶女瞎子不离门，那个不受他恩惠？况他又心慈，见那些穷亲戚，自己吃不成，也要给人吃；穿不成，也要给人穿；这些根子，够做甚
？再有些也完！倒是两位舅爷，从来不沾他分毫。依意思，这银子也不必用掉，到过年替奶奶大大做几回好事。剩下来银子，料想也不多，明年是科举年，就是送给两位舅爷做盘程，也是该。”严监生听著他说。桌子底下个猫就趴在他腿上。严监生脚踢开，那猫吓跑到房内去，跳上床头。只听得声大响，床头上掉下个东西来，把地板上酒坛子都打碎。拿烛去看，原来那瘟猫，把床顶上板，跳蹋块，上面掉下个大竹篓子来；靠近看，只见地黑枣子拌在酒里，蔑篓横放著。两个人才扳过来，枣子底下，封封，桑皮纸包；打开看时，共五百两银子。严监生叹道：“说他银子那里就肯用完？像这都是历年积聚，恐怕有急事好拿出来用；而今他往那里去！”回哭著，叫人扫地。把那乾枣子装盘，同赵氏放在灵前桌上；伏著灵床前，又哭场。
因此新年不出去拜节，在家哽哽咽咽，不时哭泣；精神颠倒，恍惚不宁。过灯节后，就叫心口疼痛。初时撑著，每晚算账，直算到三更鼓。后来就渐渐饮食少进，骨瘦如柴，又舍不得银子吃人参。赵氏劝他道：“你心里不自在，这家务事就丢开罢。”他说道：“儿子又小，你叫托那个？在日，少不得料理日！”不想春气渐深，肝木克脾土，每日只吃两碗粥汤，卧床不起。等到天气和暖，又勉强进些饮食，挣起来家前屋后走走；挨过长夏，立秋以来，病又重，睡在床上。想著田上要收早稻，打发管庄仆人下乡去，又不放心，心里只是急躁。
那日早上吃过药，听著萧萧落叶打得窗子响，自觉得心里虚怯，长叹口气，把脸朝床里面睡下。赵氏从房外同两位舅爷进来问病，就辞别到省城里乡试去。严监生叫丫鬟扶起来，勉强坐著。王德、王仁道：“好几日不曾看妹丈，原来又瘦些，喜得精神还好。”严监生忙请他坐下，说些恭喜话，留在房里吃点心。讲到
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