不晓得他说
是笑话，只愁着眉道：“苏轼既文章不好，查不着也罢
，这荀玫是老师要提拨人，查不着不好意思。”
个年老幕客牛布衣道：“是汶上县？何不在已取中入学十几卷内查查？或者文字好，前日已取也不可知。”学道道：“有理，有理。”忙把已取十几卷取来对对号簿，头卷就是荀玫。学道看罢，不觉喜逐颜开，天愁都没有。
次早发出案来，传齐生童发落。先是生员。等、二等、三等都发落过；伟进四等来，汶上县学四等第名上来是梅玖，跪着阅过卷，学道作色道：“做秀才人，文章是本业，怎
荒谬到这样地步！平日不守本分，多事可知！本该考居极等，姑且从宽，取过戒饬来，照例责罚！”梅玖告道：“生员那日有病，故此文字糊涂，求大老爷格外开恩！”学道道：“朝廷功令，本道也做不得主。左右，将他扯上凳去，照例责罚！”说着，学里面个门斗已将他拖在凳上。梅玖急，哀告道：“大老爷！看生员先生面上开恩罢！”学道道：“你先生是那个？”梅玖道：“现任国子监司业周蒉轩先生，讳进，便是生员业师。”范学道道：“你原来是
周老师门生。也罢，权且免打。”门斗把他放起来，上来跪下，学道吩咐道：“你既出周老师门下，更该用心读书。象你做出这样文章，岂不有玷门墙挑李？此后须要洗心改过，本道来科考时，访知你若再如此，断不能恕！”喝道：“赶将出去！”
传进新进儒童来。到汶上县，头名点著苟玫，人丛里个清秀少年上来接卷，学道问道：“你知方才这梅玖是同门？”荀玫不懂这句话，答应不出来。学道又道：“你可是周蒉轩老师门生？”苟玫道：“这是童生开蒙师父。学道道：“是，本道也在周老师门下。因出京之时，老师吩咐来查你卷子，不想暗中摸索，你已经取在第，似这少年才俊，不枉老师番栽培，此后用心读书，颇可上进。”苟玫跪下谢。候众人阅过卷，鼓吹送出去，学道退堂掩门。
苟玫才走出来，恰好遇著梅玖还站在辕门外，苟玫忍不住问道：“梅先生，你几时从过们周先生读书？”梅玖道：“你后生家那里知道？想着从先生时，你还不曾出世！先生那日在城里教书，教都是县门口房科家馆，后来下乡来，你们上学，已是进过，所以你不晓得。先生最喜欢，说是文章有才气，就是有些不合规矩，方才学台批卷子上也是这话，可见会看文章都是这个讲究，丝也不得差，你可知道，学台何难把俺考在三等中间，只是不得发落，不能见面，特地把考在这名次，以便当堂发落，说出周先生话，明卖个情。所以把你进个案首，也是为此。俺们做文章人，几事要看出人细心，不可忽略过。”两人说着闲话，到下处。次日送过宗师，雇牲口同回汶上县薛家集。
此时荀老爹已经没，只有母亲在堂。苟玫拜见母亲，母亲欢喜道：“自你爹去世，年岁不好，家里田地渐渐也花黄，而今得你进个学，将来可以教书过日子。”申祥甫也老，拄著拐杖来贺喜，就同梅三相商议，集上约会分子，替苟玫贺学，凑
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