在九霄云外去
。自此，珠围翠绕，燕尔新婚，享几个月
天福。
不想教习考取，要回本省地方取结。匡超人没奈何，含着
包眼泪，只得别过辛小姐，回浙江来，进杭州城，先到他原旧丈人郑老爹家来。进郑家门，这惊非同小可，只见郑老爹两眼哭得通红，对面客位上人便是他令兄匡大，里边丈母嚎天喊地哭，匡超人吓痴，向丈人作揖，便间：“哥几时来？老爹家为甚事这样哭？”匡大道：“你且搬进行李来，洗脸吃茶，慢慢和你说。”匡超人洗脸，走进去见丈母，被丈母敲桌子，打板凳，哭着场数说：“总是你这天灾人祸，把
个娇滴滴女儿生生送死！”匡超人此时才晓得郑氏娘子已是死，忙走出来问他哥。匡大道：“自你去后，弟妇到家里，为人最好，母亲也甚欢喜。那想他省里人，过不惯们乡下日子。况且你嫂子们在乡下做事，弟妇是样也做不来，又没有个白白坐着，反叫婆婆和嫂子伏侍他道理，因此心里着急，吐起血来。靠大娘身子还好，倒反照顾他，他更不过意。日两，两日三，乡里又没个好医生，病不到百天，就不在。也是才到，所以郑老爹、郑太太听见哭。”
匡超人听见这些话，上不住落下几点泪来，便问：“后事是怎样办？”匡大道：”弟妇倒头，家里个钱也没有，店里是腾不出来，就算腾出些须来，也不济事。无计奈何，只得把预备着娘衣衾棺木都把与他用。”匡超人道：“这也罢。”匡大道：”装殓，家里又没处停，只得权厝在庙后，等你回来下土。你如今来得正好，作速收拾收拾，同回去。”匡超人道：“还不是下土事哩。想如今还有几两银子，大哥拿回去，在你弟妇厝基上替他多添两层厚砖，砌坚固些，也还过得几年。方才老爹说，他是个诰命夫人，到家请会画替他追个像，把凤冠补服画起来，逢时遇节，供在家里，叫小女儿烧香，他魂灵也欢喜。就是那年做家去与娘那件补服，若本家亲戚们家请酒，叫娘也穿起来，显得与众人不同。哥将来在家，也要叫人称呼‘老爷’，凡事立起体统来，不可自己倒架子。将来有地方，少不得连哥嫂都接到任上同享荣华。”匡大被他这番话说得眼花缭乱，浑身都酥，总都依他说。晚间，郑家备个酒，吃过，同在郑家住下。次日上街买些东西。匡超人将几十两银子递与他哥。
又过三四日，景兰江同着刑房蒋书办找来说话，见郑家房子浅。要邀到茶室里去坐，匡超人近日口气不同，虽不说，意思不肯到茶室，景兰江揣知其意，说道：“匡先生在此取结赴任，恐不便到茶室里去坐，小弟而今正要替先生接风，们而今竟到酒楼上去坐罢，还冠冕些。”当下邀二人上酒楼，斟上酒来，景兰江问道：“先生，你这教习官，可是就有得选
？”匡超人道：“怎不选？象们这正途出身，考是内廷教习，每日教多是勋戚人家子弟，”景兰江道：“也和平常教书般？”匡超人道：“不然！不然！们在里面也和衙门般：公座、硃墨、笔、砚，摆停当。早上进去，升公
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