话说向知府听见摘印官来，忙将刑名、钱谷相公都请到眼前，说道：“诸位先生将房里各样稿案查点查点，务必要查细些，不可遗漏
事。”说罢开宅门勿匆出去。出去会见那二府，拿出
张牌票来看，附耳低言几句，二府上轿去，差官还在外侯着。向太守进来，亲戚和鲍文卿齐都迎着问。向知府道：“没甚事，不相干。是宁国府知府坏，委
去摘印。”当下料理马夫，连夜同差官往宁国去。
衙门里打首饰，缝衣服，做床帐、被褥，糊房，打点王家女儿招女婿。忙几日，向知府回来，择定十月十三大吉之期。衙门外传班鼓手、两个傧相进来。鲍廷奎插着花，披着红，身穿绸缎衣服，脚下粉底皂靴，先拜父亲，吹打着，迎过那边去，拜丈人、丈母。小王穿着补服，出来陪妹婿。吃过三遍茶，请进洞房里和新娘交拜，不必细说。次日清早，出来拜见老爷、夫人，夫人另外赏八件首饰，两套衣服。衙里摆三天喜酒，无个人不吃到。满月之后，小王又要进京去选官。鲍文卿备酒替小亲家饯行。鲍廷奎亲自送阿舅上船，送天路才回来。自此以后，鲍廷奎在衙门里，只如在云端里过日子。
看看过新年，开印，各县送童生来府考。向知府要下察院考童生，向鲍文卿父子两个道：“要下察院去考童生。这些小厮们若带去巡视，他们就要作弊。你父子两个是心腹人，替去照顾几天。”鲍文卿领命，父子两个在察院里巡场查号。安庆七学共考三场。见那些童生，也有代笔
，也有传递，大家丢纸团，掠砖头，挤眉弄眼，无所不为。到抢粉汤、包子时候，大家推成团，跌成块，鲍廷奎看不上眼。有个童生，推着出恭，走到察院土墙眼前，把上墙挖个洞，伸手要到外头去接文章，被鲍廷奎看见，要采他过来见太爷。鲍文卿拦住道：“这是小儿不知世事。相公，你个正经读书人，快归号里去做文章，倘若太爷看见，就不便。”忙拾起些上来，把那洞补好，把那个童生送进号去。
考事已毕，发出案来，怀宁县案首叫做季萑，他父亲是个武两榜，同向知府是文武同年，在家侯选守备，发案过几日，季守备进来拜谢，向知府设席相留，席摆在书房里，叫鲍文卿同着出来坐坐占当下季守备首席，向知府主位，鲍文卿坐在横头。季守备道：“老公祖这番考试，至公至明，台府无人不服。”向知府道：“年先生，这看文字事，也荒疏，倒是前日考场里，亏这鲍朋友在彼巡场，还不曾有甚
弊窦。”此时季守备才晓得这人姓鲍。后来渐渐说到他是个老梨园脚色，季守备脸上不觉就有些怪物相。向知府道：“而今人，可谓江河日下。这些中进士、做翰林，和他说到传道穷经，他便说迂而无当；和他说到通今博古，他便说杂而不精。究竟事君交友所在，全然看不得！不如这鲍朋友，他虽生意是贱业，倒颇颇多君子之行。”因将他生平好处说番，季守备也就肃然起敬。酒罢，辞出来。过三四日，倒把鲍文卿请到他家里吃餐酒，考案首儿子季萑也出来陪坐。鲍文卿见他是个美貌少年，便间：“少爷尊号？”季守备
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