话说余大先生葬
父母之后，和二先生商议，要到南京去谢谢杜少卿；又因银子用完，顺便就可以寻馆。收拾行李，别二先生，过江到杜少卿河房里。杜少卿问这场官事，余大先生细细说。杜少卿不胜叹息。
正在河房里闲话，外面传进来，有仪征汤大老爷来拜。余大先生问是那
位，杜少卿道：“便是请表兄做馆
，不妨就会他会。”正说着，汤镇台进来，叙礼坐下。汤镇台道：“少卿先生，前在虞老先生斋中得接光仪，不觉鄙吝顿消，随即登堂，不得相值，又悬
日之思。此位老先生尊姓？”杜少卿道：“这便是家表兄余有达，老伯去岁曾要相约做馆。”镇台大喜道：“今日无意中又晤位高贤，真为幸事。”从新作揖坐下。余大先生道：“老先生功在社稷，今日角巾私第，口不言功，真古名将风度。”汤镇台道：“这是事势相逼，不得不尔。至今想来究竟还是意气用事，并不曾报效得朝廷，倒惹得同官心中不快活，却也悔之无及。”余大先生道：“这个，朝野自有定论，老先生也不必过谦。”杜少卿道：“老伯此番来京贵干？现寓何处？”汤镇台道：“家居无事，偶尔来京，借此会会诸位高贤。敝寓在承恩寺。弟就要去拜虞博士并庄征君贤竹林。”吃过茶，辞别出来。余大先生同杜少卿送上轿。余大先生暂寓杜少卿河房。
这汤镇台到国子监拜虞博士，那里留下帖，回不在署。随往北门桥拜庄濯江，里面见帖子，忙叫请会。这汤镇台下轿进到厅事，主人出来，叙礼坐下，道几句彼此仰慕话。汤镇台提起要往后湖拜庄征君，庄濯江道：“家叔此刻恰好在舍，何不竟请会？”汤镇台道：“这便好极。”庄濯江吩咐家人请出庄征君来，同汤镇台拜见过，叙坐。又吃遍茶，庄征君道：“老先生此未，恰好虞老先生尚未荣行，又重九相近，们何不相约作个登高会？就此便奉饯虞老先生，又可畅聚日。”庄濯江道：“甚好。订期便在舍间相聚便。”汤镇台坐会，起身去，说道：“数日内登高会再接教，可以为尽日之谈。”说罢二位送出来。汤镇台又去拜迟衡山、武正字。庄家随即着家人送五两银子到汤镇台寓所代席。
过三日，管家持帖邀客，请各位早到。庄濯江在家等候，庄征君已先在那里。少刻，迟衡山、武正字、杜少卿都到。庄濯江收拾个大敞榭，四面都插菊花。此时正是九月初五，天气亢爽，各人都穿着袷衣，啜茗闲谈。又谈会，汤镇台、萧守府、虞博士都到，众人迎请进来，作揖坐下。汤镇台道：“们俱系天涯海角之人，今幸得贤主人相邀聚，也是三生之缘。又可惜虞老先生就要去，此聚之后，不知快晤又在何时？”庄沁江道：“各位老先生当今山斗，今日惠顾茅斋，想五百里内贤人聚矣。”
坐定，家人捧上茶来，揭开来，似白水般，香气芬馥，银针都浮在水面。吃过，又换巡真天都，虽是隔年陈，那香气尤烈。虞博士吃着茶笑说道：“二位老先生当年在军中，想不见此物。”萧云仙道：“岂但军中，小弟在青枫城六年，得饮白水，已为厚幸，只觉强于马溺多矣！”汤镇台道：“果
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