走进来
，叙坐，吃茶。高翰林道、“秦亲家，那迟年兄同武年兄，这时也该来？”秦中书道：“又差人去邀。”万中书道：“武先生或者还来，那迟先生是不来
。”高翰林道：“老先生何以见得？”万中书道：“早间在他两家奉拜，武先生家回：‘昨晚不曾回家’。迟先生因修学宫事往句容去，所以晓得退先生不来。”施御史道：“这两个人却也作怪。但凡
们请他，十回到有九回不到。若说他当真有事，做秀才那里有这许多事！若说他做身分，
个秀才身分到那里去！”秦中书道：“老先生同敝亲家在此，那二位来也好，不来也罢。”万中书道：“那二位先生学问，想必也还是好？”高翰林道：“那里有甚
学问！有学问倒不做老秀才。只因上年国子监里有位虞博士，着实作兴这几个人，因而大家联属。而今也渐渐淡。”
正说着，忽听见左边房子里面高声说道：“妙！妙！”众人都觉诧异。秦中书叫管家去书房后面去看是甚人喧嚷。管家来禀道：“是二老爷相与凤四老爹。”秦中书道：“原来凤老四在后面，何不请他来谈谈？”管家从书房里去请出来。只见个四十多岁大汉，两眼圆睁，双眉直竖，部极长乌须垂过胸膛；头戴顶力士巾，身穿领元色缎紧袖袍，脚踹双尖头靴，腰束条丝鸾绦，肘下挂着小刀子，走到厅中间，作个总揖，便说道：“诸位老先生在此，小子在后面却不知道，失陪紧。”秦中书拉着坐，便指着凤四爹对万中书道：“这位凤长兄是敝外这边个极有义气人。他手底下实在有些讲究，而且部《易筋经》记烂熟。他若是趱个劲，那怕几千斤石块，打落在他头上身上，他会丝毫不觉得。这些时，舍弟留他在舍间早晚请教，学他技艺。”万中书道：“这个品貌，原是个奇人，不是那手无缚鸡之力。”秦中书又向凤四老爹问道：“你方才在里边，连叫‘妙，妙’却是为何？”凤四老爹道：“这不是，是你令弟。令弟才说人力气到底是生来，就教他提段气，着人拿椎棒打，越打越不疼，他时喜欢起来，在那里说妙。”万中书向秦中书道：“令弟老先生在府，何不也请出来会会？”秦中书叫管家进去请，那秦二侉子已从后门里骑马进小营看试箭去。
小厮们来请到内厅用饭。饭毕，小厮们又从内厅左首开门，请诸位老爷进去闲坐。万中书同着众客进来。原来是两个对厅，比正厅略小些，却收拾得也还精致。众人随便坐，茶上捧进十二样攒茶来，个十二岁小厮又向炉内添上些香。万中书暗想直：“他们家排场毕竟不同，到家何不竟做起来？只是门面不得这样大，现任官府不能叫他来上门，也没有他这些手下人伺候。”
正想着，个穿花衣未脚，拿着本戏目走上来，打抢跪，说道：“请老爷先赏两出。”万中书让过高翰林、施御史，就点出《请宴》，出《饯别》。施御史又点出《五台》。高翰林又点出《追信》。未脚拿笏板在旁边写，拿到戏房里去扮。当下秦中书又叫点巡清茶。管家来禀道：“请诸位老爷外边坐。”
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