那是在夏天,个炎热日子。回家路上和妹妹起从座大院门旁走过。不知道,她是故意胡闹敲击院门呢,还是因为心不在焉或者只是用拳头恐吓下,根本就没有敲打院门。离向左拐弯公路边百步远处是个村庄。们不认识这个村庄,但是从第所房屋里就有人出来向们招手,态度友好,但又像是警示,自己似乎也非常惊恐,吓得弯着腰。他们指着们刚从其旁边走过那座院落并提醒们注意敲击院门事。说是大院主人将控告们,马上就会开始调查。很镇静,并且也安慰妹妹。她很可能根本就没有敲击,而假如她敲话,恐怕世界上哪儿也不会因此而要打场官司吧。也试图向们周围人说明这点,他们注意地听完话,但没发表任何看法。后来他们说,不但妹妹,作为兄长也将被控告。点点头笑笑。们大家回头朝大院望去,就像人们观看远处团烟雾并等待着冒出火苗来。果不其然,不久们便看见有骑马者进入大开院门,尘土腾起,蒙住切,只有高高长矛尖头闪闪发光。这支部队刚消失在大院里,便似乎立刻就掉转马头,向们驰来。催促妹妹快跑,说是切由单独来结,她拒绝把个人撇下,说她至少应该换换衣服,穿件好点衣服来见这些先生。她终于听从劝告并走上长长回家之路。这时骑马者们已经到们身边,边从马上下来边就打听妹妹,有人胆怯地回答,说是她眼下不在此地,但是过会儿她会来。他们几乎以冷漠态度对待这个回答,至关重要事情似乎是,人们找到。主要是两位先生,法官,个机灵年轻男人和他寡言助手,人称阿斯曼。他们要进入农舍。慢慢吞吞地摇晃着脑袋,拨动着裤背带,在先生们犀利目光注视下迈开步子。几乎还在以为,句话就足以使,这个城里人,就能甚至光荣地摆脱这帮乡下人纠缠。但当跨过这农舍门槛后,先已跳入并已在等候法官说:“同情这个人。”可是毫无疑问是,他这句话不是指现在状况,而是指将会遭遇到命运。这间房间不像农舍更像间单人牢房。大石头铺地,深灰色无装饰墙壁,个铁环砌在什地方墙里,房间中央是个既像木板床又像手术台东西。
除这监狱里空气,还能尝出别空气味道吗?这是个重大问题或者倒不如说假如有获释希望话,那这就会是个重大问题。
[1]本篇约写于1917年3、4月份,1931年问世,题目为马克斯·布罗德所加。
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