“穆迪洞悉别人难以察觉
切。”预言如是说。
凯恩斯摇摇头，他告诉自己：这些只不过是普通人。
随这两个人同前来还有另外个人，他穿着类似沙漠服，凯恩斯眼就认出
他——哥尼·哈莱克。凯恩斯深深吸口气，平息内心对哈莱克愤恨，他曾向自己简略说过，该如何与公爵及其继承人见面，以及见面时要注意礼节。
“你可以称呼公爵‘阁下’或‘大人’，‘尊贵老爷’也不错，但这个称呼般用在更为正式场合。可以称呼公爵儿子为‘小主人’或‘阁下’。公
父亲，帕迪沙皇帝，有天拉着手。用家母教方法感觉到，他隐隐有丝不安。他把领到画像厅里雷托·厄崔迪公爵拟像前。注意到他们俩惊人地相像——家父和这个画中人——他们都有着高贵瘦削脸庞，轮廓分明面容上是对冷酷眼睛。“公主，女儿，”家父说，“当这个男人选妻之时，真希望你年龄能大点。”当时家父七十岁，但看起来不比画像上那个人老，而只有十四岁。但仍然记得，当时就推断出，父亲内心希望公爵是他爱子，他对他们出于政治原因而成为敌人感到厌恶。
——摘自伊勒琅公主《家父家事》
凯恩斯博士奉命要出卖这些人，可和这些人第次会面就让他动摇。他对自己科学家身份感到自豪，对他来说，传说只是有趣线索，凭此可以寻求文化根源。然而这男孩和那古老预言竟是如此吻合。他身上确有着“探寻真相眼神”，种“内敛公正气度”。
当然，传说也留有余地，没有说明神母是将弥赛亚带来此地，还是在此地生下他。不过，传说与现实确实相当契合，着实令人生怪。
他们是上午在厄拉奇恩城外飞机场行政大楼里相见。架没有标志扑翼飞机蹲在旁，随时待命，发出轻微嗡嗡声，就像某只似睡非睡虫子。名厄崔迪卫兵手握利剑守在旁边，他身上开着屏蔽场使周围空气有丝扭曲。
凯恩斯对着屏蔽场冷笑声，心想：厄拉科斯会使他们大吃惊。
这位星球生态学家举起只手，令他弗雷曼警卫退后，然后大步走向大楼入口——块镀塑岩石上挖出黑洞。这座石头建筑真是毫无遮蔽，他想，简直连洞穴都不如。
门内动静引起他注意。他停下脚步，理理衣袍和蒸馏服左肩上装置。
门开，群全副武装厄崔迪士兵从里面鱼贯而出，装备着慢速散弹击昏器、剑和屏蔽场。从他们身后走出位黑皮肤、长着张鹰脸高大男人。他穿着件朱巴斗篷，胸前饰有代表厄崔迪鹰徽。看得出来，他对那身服饰并不熟悉，斗篷紧贴在蒸馏服裤腿两侧，没有那种大步走路时恣意摇曳感觉。
他身旁跟着位年轻人，长着跟他样黑发，但脸庞更圆。凯恩斯知道这年轻人只有十五岁，不过体型看上去比他年纪要小。但这年轻人身上带着种威仪，种泰然自若自信，就好像对周围切早已如指掌，而别人却毫无觉察。他穿着跟他父亲样斗篷，却有着种无拘无束感觉，就好像直以来他都穿着这种服饰样。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
