公爵皱皱眉,心想:真是棘手!如果拒绝,就可能得罪他,而这个人价值对来说也许不可估量。但是……让他进入屏蔽场,在对他知之甚少情况下让他贴近,安全吗?
这些念头迅速闪过他脑际,公爵心横,作出决定。“们听从你安排。”公爵说。他向前跨步,打开自己外袍,同时注意到哈莱克走到自己身边,摆好姿势,全身戒备,但仍表现得相当镇静。“如果你不介意,”公爵说,“想听听蒸馏服功能和作用。你来告诉们再合适不过,因为这种装备与你生活息息相关。”
“当然。”凯恩斯说,他手伸进袍子里,向上摸索着寻找肩膀密封口,面检查面向公爵解释,“从根本上来说,这是个微型三层装置——种非常高效过滤和热交换系统。”他调调肩膀密封口,“与皮肤接触层面非常透气,透汗,而且有凉爽作用……就像普通蒸发过程。另外两层……”凯恩斯替公爵紧紧胸带,“包括热交换纤维和盐分沉淀装置。盐分会被回收。”
凯恩斯打个手势,公爵抬起胳膊。“很有意思。”
“深吸口气。”凯恩斯告诉他。
,凯恩斯带来弗雷曼卫队正躲在大楼阴影里静卧,听到这句话后,个个跳出来,兴奋地低语,其中个高声叫道:“李桑·阿尔-盖布!”
凯恩斯猛地转过身,抬手挥,令他们退下。群人退回去,边还在小声嘀咕着。
“真有意思。”雷托说。
凯恩斯严肃地看眼公爵和保罗,说:“这儿大部分沙漠土著都很迷信。别太介意,他们没有恶意。”但他心里却在想传说中预言:“他们将用圣语问候你,你礼物将是赐福。”
雷托对凯恩斯印象部分依据于哈瓦特口头报告(非常谨慎,充满怀疑),现在这个印象突然成形:他是个弗雷曼人。凯恩斯带着弗雷曼卫队来,目只是想试探行政更替之后,他们进入城区自由度有多大——但那似乎只是个仪仗队。从凯恩斯举止看,他是个傲慢人,习惯于自由,他谈吐和举止只受自己怀疑支配。保罗提问题真可谓针见血。
公爵照他话做。
凯恩斯又检查腋下密封口,调调其中个。“身体运动,尤其是呼吸和某些渗透行为,”他说,“会为装置提供动力。”他又稍稍松松胸带,“回收水分流入积存袋,在你脖子旁夹着根管子,你可以通过这根管子从积存袋中吸水。”
公爵转过脸,低头看着那根管子。“很方便,很高效,工艺设计得很好。”
凯恩斯跪下来,开始检查腿部密封装置。“尿水和粪便在大腿棉块中得到处理。”他站起来,
凯恩斯已经是土著人员。
“们可以出发吗,大人?”哈莱克问。
公爵点点头。“自己驾驶扑翼机,凯恩斯跟坐在前面,给指路。你和保罗坐后面位子。”
“请稍等,”凯恩斯说,“如果您不反对,想检查下您蒸馏服是否安全。”
公爵张口想要说话,但凯恩斯继续催逼。“大人……像关心自己生命样关注您身体。很清楚,如果你俩受照顾而又发生意外,掉脑袋是谁那是不言而喻。”
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