今天早上休息前，他
举止很奇特，她想。很孤僻，就像
个刚从阴曹地府回来人，还没完全意识到自己回到
人间，眼睛半闭着，眼神呆滞，毫无生气。她不由得想起他之前警告：混合香料食物会使人上瘾。
会有副作用吗？她思索着，他说香料与他预知能力有关，但奇怪是，他始终闭口不言他看到什
样未来。
斯第尔格从她右边阴影中走出，穿过球形灯下那群人。她留意到他用手指捋胡须动作，还有那警觉神情，像潜行猫。
杰西卡阵恐惧：她察觉到保罗周围人都十分紧张——僵硬动作，还有他们所处位置，像是要举行什仪式。
“他们受
保护！”斯第尔格低声喝道。
父王，帕迪沙皇帝，手促成雷托公爵死，把厄拉科斯交还给哈克南人，那年他已经七十二岁，可看上去还不到三十五岁。在公开场合，他通常只穿萨多卡军服，头戴波萨格将官黑色头盔，盔顶饰有象征皇室金狮纹章。军服公开表明他权力源自何方，然而他并不总是那爱炫耀。只要他愿意，他可以随时发挥他魅力，表现出真诚，但后来那些日子，经常在想，他是不是真如看起来那样。如今，认为他直在挣扎，拼命想要挣脱那无形牢笼。你定要记住，他是位皇帝，个朝代天父，这个朝代可以回溯到最暗淡历史朝代。但们有意不给他生下皇子。对于个统治者来说，难道这不是最可怕失败？母后服从上级姐妹会命令，而杰西卡夫人没有服从。她们中哪个更为强大？历史已经作出回答。
——摘自伊勒琅公主《家父家事》
杰西卡在黑暗洞中醒来，感觉到周围弗雷曼人骚动，闻到蒸馏服酸臭味。她内心时间感告诉她，外面即将入夜，但洞内现在仍片漆黑，密封罩将这片区域与沙漠隔离，以保持大家身体水分。
她意识到，由于极度疲惫，她竟然非常放松地睡觉。从这点可以看出，她在潜意识里对个人安全作评估，斯第尔格部队可以很好地保护他们。她在用长袍做成吊床上翻个身，双脚滑落到岩石地面上，伸进沙地靴。
定要记得扣紧靴子活扣，方便蒸馏服输送功能，她想，要记事情太多。
杰西卡认出和斯第尔格对峙那个人——詹米！接着，从詹米紧绷双肩上，她看出他怒火。
詹米，被保罗打败那个人！她想。
“你知道规矩，斯第尔格。”詹米说。
“谁能比
她仍在回味早餐味道——用叶子包裹鸟肉和谷物混合物，还掺着香料蜜。她突然想到这里时间是颠倒：夜晚从事日常活动，白天则是休息时间。
夜幕隐蔽切，黑夜最为安全。
悬挂吊床桩子钉在个岩石凹孔中，她从上面解下长袍，在黑暗中摸番，最后终于找到长袍领子，穿上去。
该怎把信息传给贝尼·杰瑟里特姐妹会？她思忖着。有两个自己人失去联系，在厄拉奇恩避难，必须把这个消息送出去。
球形灯在山洞深处亮起。她看到人们在那边走动，保罗也在他们中间。他已经穿好衣服，兜帽翻在脑后，露出厄崔迪人特有鹰般侧脸。
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