含诸多重要层面,使得作品本身已然成为主流文学经典。你只要看看手中这本小说封面,就可发现这幅艺术品中透出是宁静与高雅。
这部小说首次出版于1965年,由奇尔顿图书公司以精装本形式出版,这是它们庞大耐久小说中最有名本。别出版社都没想出版这本书,部分原因是由于书稿厚度。他们觉得40万字实在太多,当时大多数小说字数只有它四分之或三分之。如果付诸出版,《沙丘》印刷成本将会大大提高,精装本价格也会贵到五美元以上。在当时,还没有哪本科幻小说会开到那高零售价。
出版商们还对小说错综复杂和作者在开始新造古怪词汇感到忧虑,他们觉得这会拖慢故事节奏。个编辑说他看头百页也没看出个所以然;另外个说如果他放弃这本书就是犯个大错误,可他最后还是那做。
尽管这本书最初销量并没多大起色,但弗兰克·赫伯特科幻小说同行和读者从开始就意识到这是部天才之作,并将所有人梦寐以求星云奖和雨果奖最佳小说奖颁给它。接着它被《全球目录》收录,并开始受到各方盛赞,其中包括《纽约时报》——大批拥趸开始聚集。
1969年,弗兰克·赫伯特出版第本续集:《沙丘救世主》。书中他警示盲目跟随魅力领袖所带来危险,并展现保罗·厄崔迪黑暗面。很多粉丝没有理解这条信息,因为他们不愿意看到心目中超级英雄从宝座上跌落。但这本书还是很畅销,如它前辈。仔细回想下《沙丘》中情节,其实切都昭然若揭,父亲早已为他英雄埋下痛苦种子,但很多读者并不希望看到这个事实。约翰·W·坎贝尔,《类似》杂质编辑,在《沙丘》发展成系列时提出不少有用建议,他同样不喜欢《沙丘救世主》,就是因为保罗·厄崔迪结局。
通过仔细研究政治,父亲相信英雄会犯错误……而这种错误会被盲目跟从追随者简化。弗兰克·赫伯特在《沙丘》写过段具有伏笔意义格言:“记住,们所讨论人是穆阿迪布,曾下令剥下敌人人皮做成战鼓,曾挥手之间便破坏过去厄崔迪传统,用他话说:‘是魁萨茨·哈德拉克,只这条理由就够。’”在另个戏剧化场景中,当列特·凯恩斯倒在沙漠中奄奄息时,他记起很久以前他父亲说过话:“不要让你人民落进英雄手里,再没有比这更可怕灾难。”
到20世纪70年代初期,《沙丘》销量开始猛增,主要是由于这本小说被宣传为环境保护手册,在警告人们不要再毁灭地球有限资源。在第届地球日,弗兰克·赫伯特在费城向三万多人发表演讲,并走遍全国,和热情大学听众谈话。环境保护运动正席卷全国,而父亲乘风破浪,进行次令人激动旅行。当他在1976年出版《沙丘之子》时,它在畅销榜上路领先,在全国各大排行榜都榜上有名。
《沙丘之子》精装本与平装本还同时进入《纽约时报》畅销榜,对科幻小说来说这实属首次。销量达到数百万。在那之后,其他科幻小说家作品也开始进入畅
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